Rusotuomipihlaja - Amelanchier lamarckii

Rusotuomipihlaja (Amelanchier × lamarckii) on suuri pensas tai pieni puu, joka on kesävihanta ja kasvaa useimmiten monirunkoisena, tyvestä haarautuvana. Se kuuluu ruusukasvien heimoon ja on luonnollinen hybridi Amelanchier arborea- ja A. laevis -lajien välillä. Puutarhassa se saavuttaa tavallisesti 5–8 metrin korkeuden ja 4–6 metrin leveyden. Lehdet ovat elliptisiä tai pitkänomaisia, hienosahaisia ja 4–8 cm pitkiä; ne puhkeavat kuparin- ja purppuranpunaisina, muuttuvat kesällä vihreiksi ja saavat syksyllä keltaisia, oransseja ja punaisia sävyjä. Huhti–toukokuussa ilmestyvät 5–8 cm pitkät löyhät tertut, joissa on seitsemästä kahteentoista kukkaa. Kukissa on viisi kapeaa valkoista terälehteä, ja pölyttäjähyönteiset käyvät niissä ahkerasti. Hedelmät kypsyvät kesä–heinäkuussa: ne ovat pyöreitä, halkaisijaltaan lähes 1 cm, ja muuttuvat punaisista mustanpurppuraisiksi. Mehukas ja makea hedelmäliha sopii syötäväksi sellaisenaan tai hilloksi, kompotiksi ja leivonnaisiin; myös linnut pitävät hedelmistä. Laji sai Royal Horticultural Societyn Award of Garden Merit -palkinnon vuonna 1993. Se kestää pakkasta noin -29 °C asti ja sietää hyvin tuulta.

Amelanchier × lamarckii istutetaan yksittäispensaaksi, luonnonmukaiseen aitoon, suuren istutusalueen taustalle tai suuren tontin reunoille. Sen monirunkoinen kasvutapa sopii niin biodiversiteettiä tukeviin kuin englantilaistyylisiin puutarhoihin. Sen voi yhdistää muihin useana vuodenaikana koristeellisiin pensaisiin, kuten kääpiökoiranheisi (Viburnum opulus), euroopansorvarinpensas 'Red Cascade', pähkinäpensas 'Red Majestic', punamarjakanukka (Cornus mas) tai mustaselja (Sambucus nigra).