Kanadalainen tuomipihlaja - Amelanchier canadensis

Tuomipihlaja (Amelanchier canadensis) on lehtensä pudottava pensas, joka tarjoaa koristeellisuutta keväästä syksyyn. Se tuottaa huhtikuussa tähtimäisten valkoisten kukkien terttuja, joita seuraavat makeat, punaiset ja myöhemmin mustat marjat. Marjat ovat syötäviä raakana tai kypsennettyinä, ja niitä käytetään hilloihin, kastikkeisiin, leivonnaisiin ja viineihin; maku muistuttaa viherherukkaa, ja C-vitamiinipitoisuus on korkea. Pienet, soikeat, tummanvihreät, sinertävänvivahdeiset lehdet muuttuvat syksyllä punaoransseiksi, keltaisenkuparisiksi ja purppuranvärisiksi. Pysty ja levittäytyvä kasvutapa, joskus useita runkoja, sopii yksittäisistutukseen, astiaan tai vapaamuotoiseen pensasaitaan. Se on erittäin pakkasenkestävä ja sietää monenlaisia maaperiä, kunhan ne pysyvät kosteina.

Tuomipihlaja kuuluu ruusukasvien (Rosaceae) heimoon ja saavuttaa täysikasvuisena noin 6 metrin korkeuden ja 3 metrin leveyden. Lehdet ovat kesävihantia, soikeita, hienohampaisia, 3–7 cm pitkiä, tummanvihreitä sinertävällä vivahteella, nuorina karvaisia ja kuparinvärisiä. Kukinta on runsasta huhti–toukokuussa paljailla tai lehtevillä oksilla. Valkoisissa kukissa on 5 pitkää terälehteä ja keltaiset heteet, ja ne ovat ryhmittyneet terttuihin; 30–40 cm:n kokoiset yksilöt kykenevät jo hedelmöimään. Hedelmät ovat pallomaisia, aluksi kirkkaanpunaisia, kypsyessään mustia ja sopivat hyvin hillon tekoon.

Amelanchier canadensis kasvaa missä tahansa hyvässä, riittävän syvässä ja kosteassa puutarhamaassa aurinkoisella tai puolivarjoisella paikalla. Se sopii yksittäisistutukseen, perennareunuksiin ja vapaamuotoisiin pensasaitoihin yhdessä peruukkipensaiden, kesävihantien sorvarinpensaiden, Indigofera gerardianan, pensasangervojen, heteiden, Neilia affinisin, mispelin, tuomien ja muiden kanssa.