Sinipensas Italian Skies

Tuoksio 'Italian Skies' (Ceanothus ×foliosus 'Italian Skies') on ainavihanta pensas, jonka hillitty kasvu sopii helposti pieneen puutarhaan tai suureen ruukkuun. Se muodostaa säännöllisen kupolin pieniä, tummanvihreitä ja kiiltäviä lehtiä. Kevätkukinta tuottaa tiiviitä terttuja kirkkaan sinisiä kukkia, joissa on voimakas hunajantuoksu – mehiläisiä houkutteleva ominaisuus. Se sietää useimpia hyvin läpäiseviä maaperiä, kestää kesän kuivuutta ja vakiinnuttuaan lyhyitä pakkasia noin -12°C asti.

'Italian Skies' on hybridi, joka saatiin Washingtonin arboretumissa vuonna 1956. Sen toinen vanhempi on Ceanothus foliosus (kotoperäinen Kaliforniassa). Suku kuuluu Rhamnaceae-heimoon.

Tämä tuuhea pensas on leveämpi kuin korkea, saavuttaen 1 m korkeuden ja 2 m leveyden. Oksat ovat joustavia ja hieman kaarevia. Vaaleanpunaiset kukkanuput ilmestyvät huhti–toukokuussa edellisvuoden oksien kärkiin ja avautuvat kirkkaan sinisiksi kukiksi 3–4 cm pitkissä ja 1,5 cm leveissä röyhyluontoisissa kukinnoissa. Kukinta on mesipitoinen; kypsät siemenet vapautuvat räjähtävästi. Ainavihannat lehdet ovat pieniä, pitkulaisia, aaltoilevia ja hienohampaisia, kiiltävän tummanvihreitä, 1–2 cm pitkiä. Keskimääräinen elinikä on 15–20 vuotta; se suosii merellistä ilmastoa.

'Italian Skies' sietää savea tai lievästi kalkkipitoista maaperää, jos maa on löyhää ja hyvin läpäisevää. Se sopii yksittäisistutuksiin, mataliin muureihin tai sekapensasreunuksiin. Kumppanuuskasveja ovat Buddleia officinalis (vaaleanpunainen, helmikuusta alkaen), Fremontodendron californicum (huhti–kesäkuu), Cistus pulverulentus (toukokuu) ja Banksian yellow rose, jonka voinkeltaiset kukat muodostavat silmiinpistävän kontrastin tuoksion syvänsinisen kukan kanssa. Se sopii myös vapaasti kasvaviin pensasaitoihin, merellisiin ja lämpimiin puutarhoihin sekä rannikkopaikkoihin.