Telopea speciosissima

Telopea speciosissima, Australian Uuden Etelä-Walesin osavaltion tunnuskukka, kuuluu Proteaceae-heimoon. Se on kotoisin Sydneyn laitamilta, jossa se tunnetaan nimellä waratah, ja kasvaa kevyessä eukalyptusvarjossa hiesuisella savimaalla ja hiekkamaalla tasangoilta aina 1000 metrin korkeuteen asti. Sitä viljellään leikkokukkana ja koristekasvina. Viljely on varattu kokeneille puutarhureille.

Tämä puuvartinen, haarova kasvi kasvaa puumaisesta mukulajuuresta, joka kykenee tuottamaan uusia versoja tulipalon tai kylmän jälkeen. Maassa se saavuttaa suotuisissa oloissa helposti 3 m korkeuden ja 2 m leveyden. Lehdet ovat vaihtoehtoisia, nahkeita, kiilamaisia, 10–25 cm pitkiä, tummanvihreitä ja säännöllisesti hammaslaitaisia. Kukannuput muodostuvat talven aikana; kukinta tapahtuu keväällä touko–kesäkuussa oksien kärjissä. Kukinnot ovat 8 cm leveitä, ja ne koostuvat jopa 250:stä sisäänpäin kaartuvasta torvimaisesta kukasta, jotka ovat väriltään vaaleanpunaisesta punaiseen, samansävyisten suojuslehtien ympäröiminä. Kukat kestävät kasvissa lähes 4 viikkoa, ja niitä arvostetaan maljakkoiän vuoksi. Pölytyksen hoitavat hyönteiset ja linnut. Siementen muodostumiseen tarvitaan vähintään kaksi eri yksilöä.

Telopea speciosissima viihtyy rannikkopuutarhoissa, joissa ei ole ankaria pakkasia, hyvin kevyessä, läpäisevässä, kalkittomassa maassa, jossa on vähän nitraatteja ja fosforia. Se suosii leutoja valtamerellisiä ilmastoja kuivien välimerellisten kesien sijaan. Istuta suojaisaan, aurinkoiseen paikkaan yksittäin tai reunuksen takaosaan. Se kasvaa hyvin myös ruukussa.