Mustaselja Monstrosa

Mustaselja 'Monstrosa' on mustaseljan kompakti geneettinen muunnos, joka saavuttaa noin 2 metrin korkeuden ja kasvaa epäsäännöllisen pensasmaisesti. Sen tummanvihreä, hienoliuskainen lehvistö muodostaa taustasommitelman valkoisille touko–kesäkuussa puhkeaville kukille, jotka ovat lukuisista pienistä kukista koostuvia terttuja. Sen tunnusomainen piirre ovat poikkeavasti kasvavat puutuneet varret: haarovat akselit, litistyneet ja levenneet varret, jotka joskus ovat sulautuneet yhteen.

'Monstrosa' on spontaani geneettinen mutaatio, joka on valittu koristekäyttöön, ja sille on ominaista fasiatio – epämuodostuneet varren niput, jotka johtuvat kärkikasvupisteen poikkeavasta vaakasuuntaisesta kehityksestä. Varsi levenee ja tuottaa tavallista enemmän lehtiä; varret voivat myös sulautua yhteen pituussuunnassa tai kehittää äkkinäisiä kaarteita. Talvella kasvin siluetti on erityisen näyttävä. Joko rakastat tätä "hirviömäistä" ominaisuutta, tai sitten et – tämä ei ole kasvi, joka miellyttää kaikkia.

Täysikasvuisena pensas on noin 2 m × 2 m. Lehvistö koostuu suurista parittomasti sulkamaisista lehdistä (5–7 lehdykkää), jotka ovat tummanvihreitä ja jopa 25–30 cm pitkiä. Pienet valkoiset kukat ovat kerääntyneet noin kymmenen senttimetrin läpimittaisiin terttuihin, jotka ovat kevyesti tuoksuvia ja houkuttelevat pölyttäjiä. Kukkia voidaan käyttää teessä virtsatie- ja hengitystieinfektioihin. Myöhäiskesällä kehittyy riippuvia terttuja, joissa on mustanpurppuraisia marjoja, joista linnut pitävät. Mustaselja 'Monstrosa' sietää puolivarjoa, mutta suosii aurinkoa. Se kasvaa useimmilla mailla, paitsi erittäin kuivilla, ja se suosii humuspitoisia, syviä, kosteita ja typpipitoisia maita.

Mustaselja 'Monstrosa' vetoaa keräilijöihin ja kasvitieteellisten harvinaisuuksien harrastajiin. Se sopii hyvin yhteen sugi 'Cristata':n, japanilaisen harjakasvuisen havupuun, ja pähkinäpensas 'Contorta':n kanssa, jonka lomittaiset varret ja keltaiset urvut tekevät siitä toisen kasvitieteellisen kuriositeetin. Harjakukka kukonharja voidaan kylvää etualalle kesän väriksi.