Sarcococca ruscifolia

Sarcococca ruscifolia on tiheä, ainavihanta pensas, joka on kotoisin Keski-Kiinasta. Se tuottaa talvella pieniä terttuja maitovalkoisia, erittäin tuoksuvia kukkia, kun harvat kasvit herättävät huomiota. Täysin talvenkestävä ja helppohoitoinen, se sopii pieniin puutarhoihin niin kaupunki- kuin maaseutuympäristössä. Se viihtyy parhaiten varjoisilla paikoilla, joilla maaperä on kalkiton.

Sarcococca ruscifolia kuuluu Buxaceae-heimoon ja on kotoisin Hubein maakunnan metsäisiltä vuoririnteiltä. Sen lajinimi viittaa lehtien samankaltaisuuteen pikkuruskuksen (Ruscus) lehtien kanssa. Se muodostaa pienen, tiheän, pallomaisen pensaan, jolla on kaarevia varsia, eikä se hitaan kasvunsa vuoksi ylitä 1 metriä mihinkään suuntaan monen vuoden jälkeen. Ainavihanta, nahkea lehvistö on päältä tummanvihreä ja alta vaaleampi, lehdet ovat soikeita ja suippokärkisiä. Kukat ilmestyvät tammikuussa pieninä lehtihankoisina terttuina; ne ovat 3–5 mm kokoisia, vailla terälehtiä, ja niissä on näkyvät valkoiset heteet. Kukinta jatkuu helmikuussa tuottaen makean, vaniljantuoksuisen aromin. Hedelmät ovat 1 cm:n pituisia, munanmuotoisia luumarjoja, verenpunaisia ja kiiltäviä, muuttuen syksyllä lähes mustiksi.

Sarcococca ruscifolia jäsentää pieniä tiloja talvella ja vaatii vain vähän hoitoa. Se sopii kukkapenkkeihin, metsäpuutarhaan, mataliin pensasaitoihin ja maanpeitekasviksi. Istuttaminen usein käytetyn polun, seinän tai ikkunan lähelle antaa nauttia täysin sen tuoksusta. Se sietää kilpailua puiden juurilta ja sopii hyvin yhteen saniaisten, taikapähkinöiden, skimmioiden, aucubojen ja atsaleoiden kanssa. Sitä voidaan kasvattaa myös ruukuissa. Se ei pidä kalkkipitoisesta maaperästä.