Tähkälilja Bronze Baby

Tähkälilja 'Bronze Baby' on kääpiölajike, joka muodostaa tiheän, pystyn pensasryhmän, jolla on hieman levittäytyvä kasvutapa. Sen punaruskea lehvistö muuttuu vuodenajasta riippuen violetiksi. Tämä kompakti lajike on kestävyydeltään heikompi perenna; se sietää pakkasta -7°C asti ja viihtyy leudossa ilmastossa sekä viileässä, syvässä maaperässä. Se menestyy myös suuressa ruukussa ja voidaan talvettaa viileässä ilmastossa.

Tämä juurakollinen perenna kuuluu agaavekasvien heimoon ja on pääasiassa peräisin tähkäliljasta (Phormium tenax). Se kehittyy hitaasti leviämättömäksi pensasryhmäksi ja saavuttaa kasvuolosuhteista riippuen keskimäärin 80 cm–1 m korkeuden. Hedelmällisessä, viileässä maassa leveyttä kertyy vähintään 80 cm. Ainavihannat lehdet ovat jäykkiä ja teräväkärkisiä. Touko–heinäkuussa puhkeaa vähintään 1,30 m korkeita kukkavarsia, joissa on purppuranpunaisia, kaarevia tähkämäisiä kukkia. Kypsyessään ne muuttuvat enemmän tai vähemmän kirkkaanpunaisiksi ja houkuttelevat lintuja ja pölyttäviä hyönteisiä.

Phormium 'Bronze Baby' sopii leudossa ilmastossa reunuksiin tai kivikkoryhmiin yksittäin tai ryhminä. Se sopii hyvin yhteen hopeisten maanpeitekasvien, kuten marunoiden, kääpiökissanmintun (Nepeta mussini) tai sininatojen kanssa, sekä pyöreämuotoisempien kasvien, kuten kielopuiden tai iso-olkikukkien kanssa. Kylmemmillä alueilla sitä voidaan kasvattaa suuressa ruukussa ja talvella suojata pakkaselta kylmässä kasvihuoneessa tai vähän lämmitetyssä ansarissa.

Maori-kansa käyttää tähkäliljan kuituja tekstiiliteollisuudessa, mikä on todennäköinen alkuperä kansanomaiselle nimelle ”tähkälilja”.