Tähkälilja Apricot Queen

Tähkälilja 'Apricot Queen' on vaikuttavan kokoinen ja melko talvenkestävä variegata-tähkälilja. Nuoret lehdet ovat keltaisen ja vihreän sävyin kirjavat ja reunoiltaan punaiset, muuttuen myöhemmin oliivinvihreiksi ja pronssinruskeiksi, kirjattuna keltaisella, aprikoosinoranssilla ja kermanvalkoisella. Lehdet ovat viuhkamaisesti järjestäytyneet muodostaen vaikuttavan pensasryhmän, jolla on hieman roikkuva kasvutapa. Tämä ainavihanta kasvi tuottaa kesällä pystyt kukkatähkät, joita koristavat putkimaiset punaoranssit kukat. Se sopii rannikkoalueille, mutta viihtyy myös suuressa astiassa, ja viileillä alueilla se tulee talvettaa suojassa.

Tämä Uudesta-Seelannista peräisin oleva puutarhaviljelyhybridi, jonka Margaret Jones sai aikaan vuonna 1985, on juurakollinen perenna, joka kehittyy leviäväksi, tiiviiksi pensasryhmäksi. Se saavuttaa vähintään 1,50 metrin korkeuden kasvuolosuhteista riippuen, ja leveyttä tulee 1–1,50 m. Nauhamaiset lehdet ovat leveitä, pitkiä, hieman jäykkiä ja teräväkärkisiä. Niiden variegata-värit – vihreä, keltainen, kermanvalkoinen ja ruosteenruskea – saavat loppukaudesta ja talvella oranssimman sävyn. Kukkavarret, noin 2 metriä pitkät, ilmestyvät touko-heinäkuussa, ja niissä on kaarevia, putkimaisia kukkia, jotka kypsyessään muuttuvat punaisiksi ja houkuttelevat lintuja ja pölyttäviä hyönteisiä.

Tähkälilja 'Apricot Queen' sopii suuriin istutuksiin tai kivikkoryhmiin leudossa ilmastossa. Kuten suuret heinät, se sopii moderneihin, selkeälinjaisiin puutarhoihin. Kylmemmillä alueilla sitä voidaan kasvattaa suuressa astiassa ja talvettaa hallitsemattomassa kylmässä kasvihuoneessa tai lämmittämättömässä ansarissa. Se sopii hyvin yhteen ruusumyrttien (Leptospermum scoparium), Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb' -poimukielopuun ja Olearia macrodonta 'Major' -puuasterin kanssa.

Maorit käyttävät tähkäliljojen kuituja tekstiiliteollisuudessa, mikä on todennäköisesti kansanomaisen nimen 'New Zealand Flax' alkuperä.