Myrttikuusama - Lonicera fragrantissima

Lonicera fragrantissima on pensasmainen kuusama, joka kukkii talvella tuoksullaan, joka muistuttaa sitruunaa ja jasmiinia. Sen pienet, kermanvalkoiset kukat ovat lukuisat ja erityisen näkyviä helmikuussa usein paljailla oksilla. Se viihtyy kaikilla alueilla ja missä tahansa hyvin läpäisevässä maaperässä.

Kuusamakasvien heimoon kuuluva ja Koillis-Kiinasta kotoisin oleva Lonicera fragrantissima on täysin kestävä ja sietää hieman hapanta, neutraalia tai hieman emäksistä maaperää. Se sietää hyvin kuivia kesiä varjoisalla paikalla, mutta ei viihdy tiiviissä tai talvella vettyvässä maassa.

Kasvutapa on pensasmainen, pyöreä tai leviävä, ja oksat ovat hieman kaarevia. Täysikasvuinen pensas saavuttaa noin 2,50 metrin korkeuden ja 2,75 metrin leveyden. Kasvua on helppo hallita leikkaamalla kukinnan jälkeen. Lehvistö on tiheä ja enemmän tai vähemmän ainavihanta ilmastosta riippuen, ja se putoaa usein tammi–helmikuussa. Lehdet ovat 2,5–7 cm pitkiä, ehytlaitaisia, soikeita ja teräväkärkisiä, väriltään vaaleasta keskivihreään. Talvikukinta tapahtuu joulukuusta maaliskuuhun alueesta riippuen. Kukat, jotka ovat pareittain lehtihankoissa, ovat 1–1,5 cm kokoisia ja kukkivat edellisvuotisella puulla. Mesipitoisina ne tarjoavat ravintoa mehiläisille, kun muuta kukkivaa on vähän; tuoksu on voimakkainta leudolla säällä. Pienet himmeänpunaiset hedelmät tuleentuvat loppukeväällä tai alkukesällä.

Lonicera fragrantissima sopii epämuodollisiin pensasaitoihin tai matalien istutusalueiden takaosaan, ja sen talvista tuoksua kannattaa ihailla polun tai sisäänkäynnin lähellä. Sopivia kumppaneita porrastetulla kukinnalla ovat punamarjakanukka, keltapihajasmike, rusokuusama, syreenit, omenapuut ja koristekirsikat. Leikattuja oksia voi tuoda sisälle, jossa ne avautuvat ja tuoksuttavat huonetta.