Makeasinikuusama (hunajamarja) Altaj

Makeasinikuusama 'Altaj' (Lonicera caerulea var. kamtschatica) on syötäviä marjoja tuottava kuusamalajike, joka on peräisin Slovakiasta ja valittu erityisesti vankkojen, pensaalla loppukesään asti säilyvien hedelmiensä ansiosta. Sen pitkulainen, päästä terävä luumarja on mehukas, makea ja hapan, muistuttaa mustikoita, ja on viisi kertaa mustikkaa runsaampi B- ja C-vitamiinien ja antioksidanttien suhteen. Marjoja voidaan syödä tuoreena tai kuivattuna, ja niistä voidaan valmistaa mehua, hyytelöitä tai hilloja. Kestää pakkasta -40°C asti, sitä voi kasvattaa puutarhassa tai astioissa. Osittain itsepölytteinen: hedelmällisyyden parantamiseksi suositellaan istuttamaan vähintään kaksi kasvia. Kermanvalkoiset, hieman tuoksuvat ja hunajaiset kukat ilmestyvät maaliskuussa ja houkuttelevat mehiläisiä. Marjat korjataan touko–kesäkuussa. 'Altaj' muodostaa tiheän, noin 1,5 m korkean pensaan, joka sopii erinomaisesti pieneksi syötäväksi pensasaidaksi tai yhdistettäväksi muiden pienten hedelmä- ja marjakasvien kanssa.

Lajike 'Altaj' on peräisin Slovakiasta (1996) ja se on tulosta risteytyksestä makeasinikuusama x Lonicera turczaninowii. Se muodostaa tiheähkön, harvaan haarautuneen pensaan, joka on 1,5 m korkea ja 1 m leveä. Lehvistö on lehtensä pudottava, vastakkaiset, puikeat, tummanvihreät lehdet ovat hieman siniharmaita, 3–8 cm pitkiä. Kukinta alkaa maaliskuussa: torvimaiset kukat kukkivat pareittain, kellertävänvihreinä, mehiläisten ahkerasti vierailemina. Touko–kesäkuussa hedelmät kehittyvät pääasiassa yksi- ja kaksivuotisiin oksiin. Marjat ovat pitkulaisia, teräväpäisiä, sinertäviä ja valkoisen vahakerroksen peittämiä, 0,7–1,4 cm pitkiä, 0,4–0,7 cm halkaisijaltaan, painoa noin 1 gramma. Luumarjassa on kellertävänvihreä, mehukas, makea ja hapan malto, joka muistuttaa mustikkaa. Marjat korjataan, kun malto muuttuu kirkkaan punaiseksi. Yksi pensas tuottaa noin 4–5 kg marjoja kasvia kohden. Marjat ovat runsaasti B- ja C-vitamiineja, kuitua, kivennäisaineita ja antioksidantteja.

Sato voidaan säilyttää jääkaapissa vain 2–3 päivää. Marjoja voi nauttia tuoreena, käyttää hyytelöissä, hilloissa, hedelmäsalaateissa, muffineissa, smoothieissa tai piirakoissa, ja puristaa mehuksi. Kuivattuna marjat säilyttävät ravintoarvonsa. Marjat on helppo pakastaa.

Makeasinikuusama menestyy aurinkoisella, ei kuitenkaan paahteisella paikalla, ravinteikkaassa, vähäkalkkisessa maassa. Sen voi yhdistää vadelmien, herukoiden, tarhakarhunvatukoiden, mustikoiden, amerikankarpaloiden, goji-marjojen (pukinpensas) tai muiden marjalajikkeiden kanssa. Se sopii myös ruukkuviljelyyn patiolla.