Osmanthus fragrans var. aurantiacus

Osmanthus fragrans f. aurantiacus on ainavihanta pensas, jolla on jalo olemus ja joka kukkii myöhäiskeväästä syksyyn useina peräkkäisinä aaltoina. Sen pienet oranssinkeltaiset kukat huokuvat makeaa kukkaistuoksua, jossa on hedelmäisiä vivahteita – hajuvesien valmistajat arvostavat sitä suuresti. Kasvu on hidasta, ja kasvutapa on tiheä ja levittäytyvä, ja tummanvihreä kiiltävä lehvistö muodostaa leveän, pyöreän latvuksen.

Osmanthus fragrans on kotoisin Kiinan, Japanin ja Vietnamin lämpimien lauhkeiden alueiden vuoristometsistä. Hyvin vakiintunut yksilö (3–4 vuoden jälkeen) sietää lyhyitä pakkasia noin -8°C asti, kun se kasvaa terveessä, hyvin läpäisevässä maaperässä tuulelta suojatussa paikassa. Se sopeutuu lievästi happamaan tai kalkkipitoiseen maahan ja sietää kesäistä kuivuutta vakiinnuttuaan. Se kuuluu öljypuukasvien (Oleaceae) heimoon. F. aurantiacus -muoto on luonnollinen mutaatio, joka eroaa vain kukkien oranssista sävystä.

Täysikasvuisena kasvi saavuttaa keskimäärin 4 m korkeuden ja 3 m leveyden, ja suotuisissa oloissa se voi ylittää 5 m korkeuden ja 4 m leveyden. Lehdet ovat soikeat, paksut ja nahkeat, enintään 14 cm pitkät ja 4 cm leveät, vastakkaisesti oksilla, päältä kiiltävän tummanvihreät ja alta himmeät.

Kukinta alkaa kesäkuussa ja uusiutuu satunnaisesti lokakuuhun asti, jos maaperä pysyy jokseenkin kosteana; kuivat kesät aiheuttavat tauon, kunnes sateet palaavat. Jokainen kukinta-aalto kestää noin 10 päivää. Kukat ilmestyvät kuluvan vuoden versoihin lehtihankojen terttuina; jokainen 1 cm:n kukka on vahamainen ja siinä on neljä pyöreää liuskaa. Tuoksu muistuttaa jasmiinia, jossa on aprikoosin, omenan, klementiinin ja kypsän persikan vivahteita. Hyönteispölytyksen jälkeen (mehiläisiä karkottaa runsasetanolinen tuoksu) muodostuu soikeita, sinimustia, 1,5 cm:n hedelmiä.

Osmanthus fragrans f. aurantiacus sopii pensasreunuksiin, yksittäiskasviksi, kukkiviin pensasaitoihin tai suuriin astioihin leudoilla ilmastoalueilla. Se viihtyy hyvin ainavihantojen pensaiden, kuten Ceanothus 'Concha' -tuoksioiden, hopeapensaiden, mahonioiden, Sarcococca-pensaiden ja Garrya elliptica -pensaiden kanssa puolivarjossa. Se täydentää Viburnum tinus 'Purpureus' -laakeriheisiä, Rhamnus alaternus -välimerenpaatsamaa, Prunus lusitanica -portugalinlaakerikirsikkaa, Photinia-pensaita, isoja likustereita, oleanteria tai laakereita ainavihannassa pensasaidassa.

Ominaisuudet ja käyttö:

Kukkia käytetään teen ja keksien maustamiseen sekä perinteisen kiinalaisen liköörin valmistukseen. Hajuvesiteollisuus käyttää 'Osmanthus-absoluuttia' huippuluokan hajuvesissä ja kosmetiikassa; sillä on myös hyönteisiä karkottavia ominaisuuksia. Kuori ja juuret kuuluvat perinteiseen aasialaiseen lääkintään, ja niitä käytetään tulehdustilojen ja kroonisen yskän hoitoon.