Orjanlaakeri Castaenifolia

Orjanlaakeri 'Castaneifolia' (Ilex koehneana) on nopeakasvuinen, kookas lajike, mikä on epätavallista orjanlaakereille. Se muodostaa muutamassa vuodessa suuren, harvahaaraisen pyramidin, jonka tummanvihreät, kiiltävät, piikkireunaiset lehdet muistuttavat kastanjan lehtiä. Nuoret keväiset versot ovat usein punertavia. Naaraskasvit tuottavat runsaasti tummanpunaisia marjoja syyskuusta maaliskuuhun. Tämä orjanlaakeri suosii neutraalia tai lievästi hapanta, hyvin vettä läpäisevää, melko ravinteikasta maaperää, sietää hyvin kuivuutta ja voidaan istuttaa täysiin aurinkoon tai puolivarjoon.

Ilex koehneana on Ilex aquifoliumin ja Ilex latifolian välinen hybridi, joka kuuluu Aquifoliaceae-heimoon. Lajike 'Castaneifolia' saavuttaa 4–6 metrin korkeuden ja 2,5–4 metrin leveyden. Sen suuret, kovat, soikeat lehdet ovat hieman aaltoilevat, hammaslaitaiset ja kiiltävät.

Kaikki orjanlaakerit ovat kaksikotisia; vain naaraskasvit tuottavat marjoja. Naaras tuottaa pieniä, mesipitoisia kukkia keväällä, jotka kehittyvät runsaiksi meheviksi, soikeiksi tummanpunaisiksi marjoiksi läheisen urospuolisen orjanlaakerin hedelmöityksen jälkeen. Uroskukat tunnistaa neljästä näkyvästä keltaisesta hetestä; naaraskukilla on lyhyt, soikea vihreä emi. Molemmilla sukupuolilla on neljä valkoista terälehteä, joissa on purppuranpunaiset kärjet ja vahamainen pinta. Siemenet leviävät lintujen avulla.

Kestää pakkasta hyvin alle -15°C asti, Ilex koehneana 'Castaneifolia' viihtyy puolivarjoisista varjoisiin paikkoihin, mukaan lukien metsänreunat. Se sopii sekapensasaitaan hopeapensaiden, laakeriheisien, Cotoneaster lacteusin, Photinia serratifolian tai koistien kanssa. Se ei pidä liiallisesta kalkista, mikä aiheuttaa lehvistön kellastumista. Istutettuna yksittäiskasviksi tai muotoonleikatuksi pensaaksi se tarjoaa vahvan talven mielenkiinnon kohteen.