Euroopanorjanlaakeri Madame Briot

(euroopan)orjanlaakeri 'Madame Briot' (Ilex aquifolium) on vanha naaraslajike, jolla on ainavihanta lehvistö. Sen piikikkäät lehdet ovat tummanvihreät ja kultareunaiset, ja talvella se tuottaa runsaan sadon kirkkaanpunaisia marjoja. Se sopii luonnonmukaiseen puutarhaan, epämuodolliseen tai suoja-aitaan, aluskasvustoon tai yksittäiskasviksi, ja se on erityisen tehokas valaisemaan puutarhan pimeämpää nurkkaa.

Lajikkeen 'Madame Briot' valitsi Charles Briot, Versailles'n Trianonin pääpuutarhuri 1800-luvun lopulla. Se on kaksikotinen ainavihanta pensas, joka suosii syviä, viileitä tai kosteita maaperiä mutta sopeutuu avoimiin olosuhteisiin. Se muodostaa suuren kartiomaisen pensaan, joka on jopa 5 m korkea ja 2 m leveä, tai toisinaan pienen puun muodon. Kasvunopeus on hidas. Lehdet ovat kovat, 5–8 cm pitkät, poimuttuneet ja hammaslaitaiset terävillä piikeillä, erittäin kiiltävän tummanvihreät ja kultareunaiset päältä, alta vaaleammat ja himmeät. Kukinta tapahtuu touko–kesäkuussa lehtihangoissa: kukat ovat pieniä, valkoisia tai vaaleanpunaisia, hunajaisia ja tuoksuvia, halkaisijaltaan enintään 5 mm. Hede- eli uroskukat ovat terttumaisia; emi- eli naaraskukat ovat yksittäin tai 2–3 ryhmissä. Pölytyksen jälkeen naaraskukista kehittyy pieniä, pyöreitä, kiiltäviä, tummanpunaisia tai tulipunaisia marjoja, jotka houkuttelevat lintuja talvella. Linnut levittävät siemeniä vapaasti, ja itsekylväytyneet taimet ovat yleisiä. Kuori on punertavanvihreä nuorena, muuttuu harmaaksi ja sileäksi. (euroopan)orjanlaakeri (Ilex aquifolium) voi elää 400–500 vuotta. Orjanlaakerit kuuluvat Aquifoliaceae-heimoon.

Kestää pakkasta -15°C asti, (euroopan)orjanlaakeri 'Madame Briot' sopeutuu moniin kasvuolosuhteisiin ja on koristeellinen ympäri vuoden, erityisesti talvella, jolloin sen punaiset marjat erottuvat kirjavasta lehvistöstä. Se sopii lehtomaiseen ympäristöön lehtensä pudottavien pensaiden ja havupuiden rinnalle, sekapensasaitaan tai piikkiaitaan. Se ei pidä kuivasta ilmasta eikä matalista maaperistä. Kylmillä alueilla istuta orapihlajien, lumimarjojen ja muiden ainavihantien orjanlaakerien kanssa. Lehdet ja marjat eivät ole syötäviä.