Rhaphiolepis indica Pink Cloud

Rhaphiolepis indica 'Pink Cloud' (tunnetaan myös nimellä Raphiolepis delacourii 'Pink Cloud') on tiivis, pyöreä ainavihanta pensas, joka tuottaa runsaasti kerrannaiskukkia syvän vaaleanpunaisen ja valkoisen sävyissä pronssinsävyisten nuorten lehtien ja tummanvihreän vanhan lehvistön seassa. Se kestää pakkasta -10°C asti vakiinnuttuaan ja sietää hyvin kuivuutta, joten se sopii hyvin lämpimille, aurinkoisille paikoille. Vaatimattoman kokonsa ansiosta se on erinomainen valinta suojaiselle patiolle viileillä alueilla.

Rhaphiolepis ×delacourii on ranskalainen hybridi, joka luotiin vuonna 1896 Cannesin lähellä risteyttämällä Rhaphiolepis indica (Etelä-Kiina) ja R. umbellata (Japani ja Korea). 'Pink Cloud' on amerikkalainen valinta, jolla on tiivis kasvutapa ja hyvin värittyneet kerrannaiskukat. Se saavuttaa hitaasti noin 1,10 m korkeuden ja leveyden. Ainavihannat lehdet ovat soikeita, 6–7 cm pitkiä, puhkeavat keväällä pronssinvärisinä ja valkokarvaisina, muuttuvat kesällä kiiltävän tummanvihreiksi ja vanhetessaan punertuvat. Kukinta kestää maalis-huhtikuusta heinäkuuhun, painottuen keväälle: punertavat tertut tähdenmuotoisia kukkia, joissa on kymmenen soikeaa terälehteä, kukat 2,5–3 cm leveitä, sijaitsevat violetinvärisissä kukkavarsissa, joissa on vaaleanpunaisenpunainen karvainen verhiö. Pieniä, alle 1 cm:n kokoisia soikeita marjoja seuraa, ne kypsyvät punaisesta sinimustiin ja pysyvät oksilla. Tuoreet siemenet itävät 8 päivässä.

Rhaphiolepis indica 'Pink Cloud' ei pidä liiallisesta kalkista, jäisistä tuulista eikä kylmistä talvista, mutta sietää kuumuutta, kuivia kesiä vakiinnuttuaan ja puolivarjoa. Se on hyödyllinen rannikkopuutarhoissa, joissa sen kukinta täydentää maltsien (Atriplex), pensasjänönputken (Bupleurum fruticosum) tai Correa alba:n harmaata lehvistöä yhdessä puuasterien ja Escallonia:n kanssa. Isommissa istutuksissa se sopii hyvin yhteen kistusten, laventelien, Hebe:n, Syringa microphylla 'Superba':n, Kolkwitzia amabilis:n, ruusumyrtin tai kaarnamyrtin kanssa. Se sopeutuu hyvin astiakasvatukseen, ja kylmillä alueilla se talvetetaan pakkasettomassa tilassa.