Myrti - Myrtus ugni

Myrtti (Myrtus ugni), joka tunnetaan myös nimillä Ugni molinae, Eugenia ugni tai chileläinen guava, on pieni ainavihanta pensas, joka on kotoisin Etelä-Amerikasta ja sopeutunut hyvin leutoihin meri-ilmastoihin. Se tuottaa pieniä hedelmiä, jotka muistuttavat kuukausimansikoita. Myöhään keväällä kukkivat pienet, vaaleanpunaiset, kellomaiset kukat puhkeavat kiiltävässä, aromaattisessa lehvistössä, joka on koristeellinen ympäri vuoden. Istuta viileään, hyvin vettä läpäisevään, vähäkalkkipitoiseen maahan täyteen aurinkoon tai puolivarjoon.

Myrtus ugni kuuluu myrttikasvien (Myrtaceae) heimoon ja ylittää viljelyssä harvoin 1,1 metriä kaikkiin suuntiin. Kasvu on hidasta; kasvutapa on tiheä, haarova ja pensasmainen. Ainavihannat lehdet ovat kiiltäviä, soikeita ja nahkeita, ja ne levittävät murskattuina mansikan ja mausteen tuoksua. Ne ovat korkeintaan 1,5 cm pitkiä ja 1 cm leveitä. Pensas on itsepölytteinen ja erittäin houkutteleva mehiläisille. Se kukkii runsaasti kesäkuussa: pienet, pallomaiset, valkoisesta vaaleanpunaisiin vaihtelevat, tuoksuvat kukat, halkaisijaltaan 1 cm, ilmaantuvat lehtihankoihin kuluvan vuoden versoissa. Niitä seuraa syyskuusta marraskuuhun pieniä, pyöreitä, meheviä, syötäviä ja aromaattisia hedelmiä, jotka ovat aluksi tummanpunaisia ja vaalenevat kypsyessään. Niiden makea maku muistuttaa kuukausimansikoita, guavoja ja laikkuköynnöksiä, ja siinä on pihkainen, mausteinen vivahde. Hedelmiä voidaan syödä raakana, käyttää hillossa tai leivonnaisissa tai chileläisen Murtado-liköörin valmistuksessa.

Kestää pakkasta noin -8°C asti, Myrtus ugni sopii käytettäväksi matalana pensasaitana – se sietää leikkausta hyvin – kukkapenkissä tai suojaisassa hedelmätarhassa yhdessä puolukoiden ja vadelmien kanssa. Se sopii ainavihantaan pensasaitaan yhdessä sarcococcan, keväällä kukkivan vihman ja kalkittomassa maassa kasvavien kääpiöalppiruusujen kanssa, tai punakukkaisten lamppuharjojen (Callistemon citrinus 'Splendens') kanssa.