Hopea-akaasia - Acacia dealbata

Hopea-akaasia (Acacia dealbata) on korkea, ainavihanta pensas, joka on voimakaskasvuinen mutta pakkasarka. Se kukkii myöhään talvella leudossa ilmastossa ja tuottaa lukuisia pieniä, kirkkaankeltaisia pallomaisia kukkaterttuja, joilla on ainutlaatuinen tuoksu – niitä arvostetaan paljon leikkokukkina. Hienostuneesti liuskottu, saniaismainen lehvistö on hopeanhohtoinen ja vihertävänsininen. Acacia dealbata sopii erinomaisesti pensasaidaksi tai yksittäiskasviksi suotuisissa oloissa, ja se on loistava ruukkukasvi, joka talvetetaan suojassa kylmillä alueilla.

Tämä Australiasta kotoisin oleva juurivesoja tuottava pieni puu on nopeakasvuinen mutta lyhytikäinen, ja se kuuluu hernekasvien (Fabaceae) heimoon. Se suosii leutoja, kuumia ja kuivia kesiä sekä hieman hapanta maaperää. Kaupallisesti sitä on saatavilla Acacia retinodes -lajille vartettuna; tämä perusrunko ei tuota juurivesoja ja sietää paremmin kalkkipitoista maata. Yksirunkoisella puulla on pyöreä ja tiivis kasvutapa, ja se saavuttaa kypsyessään 5 m korkeuden ja 4,5 m leveyden. Mittoja voidaan hillitä kukinnan jälkeisellä leikkauksella tai ruukkukasvatuksella. Kukinta on runsasta tammikuusta maaliskuuhun: pienet pyöreät kukat muodostuvat kirkkaankeltaisista heteistä, ja ne ovat kerääntyneet lehtihankaisiin terttuihin. Tuoksu on aluksi raikkaan yrttimäinen, muuttuen myöhemmin hunajaiseksi. Untuvaiset oksat kantavat voimakkaasti liuskottuja lehtiä, joissa on vihertävänsinisiä ja hopeanhohtoisia sävyjä. Pakkasenkestävyys on enintään -6 °C; kesän kuivuuden sieto on erinomainen.

Leudossa ilmastossa Acacia dealbata sopii istutettavaksi yksittäiskasviksi, pensasaitaan tai näkösuojaksi. Se viihtyy hyvin yhdessä muiden pakkasarkojen pensaiden kanssa, kuten Abutilon x suntense, Caesalpinia gilliesii, jakaranda (Jacaranda mimosifolia), Sesbania punicea, eskalloniat, lamppuharjat (Callistemon), Garrya elliptica ja Coleonema album. Sitä voidaan kasvattaa ruukussa ja talvettaa kevyesti lämmitetyssä kasvihuoneessa tai ansarissa.