Mahonia media Winter Sun

Mahoniat 'Winter Sun' (Mahonia x media) erottuu pitkistä kukinnoistaan, jotka muodostavat näyttäviä kimppuja pehmeänkeltaisina, runsaina ja miellyttävän tuoksuisina. Tällä suurella pensaalla on myös omaperäinen kasvutapa, joka antaa sille eksoottisen vaikutelman ympäri vuoden. Sen pitkät, ainavihannat ja kiiltävät lehdet, jotka jakautuvat piikikkäiksi lehdyköiksi, saavat kylmällä säällä toisinaan purppuran sävyjä.

Se kuuluu Berberidaceae-heimoon ja on luonnollinen hybridi lajien Mahonia japonica ja M. lomariifolia välillä. 'Winter Sun' muodostaa pensaan, joka on suunnilleen 3 m korkea ja leveä, ja sen kasvu on aluksi hidasta, mutta kiihtyy myöhemmin. Se kasvaa yhdellä rungolla, joka taipuu paljastumaan ajan myötä, ja sen kasvutapa on heikosti leviävä, pysty ja oksat harvat. Ainavihannat lehdet ovat ruusukkeina varsilla, ne saavuttavat 50 cm pituuden ja jakautuvat 21 vastakkaiseen lehdykkään, joilla on karkea rakenne ja piikikäs, aaltoileva reuna. Lehtien väri on nuorena vaaleanvihreä, tummuu kesällä ja saa talvella purppuran sävyjä. Kukinta kestää joulukuusta tammi-helmikuuhun, ja kukinnot ovat pystyistä hieman kaartuviin, jopa 30 cm pitkiä. Ne koostuvat lukuisista pienistä kellomaisista kukista, jotka ovat hentoa keltaista, mesipitoisia ja kevyesti kielon tuoksuisia. Kukista kehittyy pieniä sinisiä marjoja, jotka ovat kalvon peitossa, myrkyllisiä ihmisille mutta lintujen suosimia.

Kukinta keskellä talvea pitkinä keltaisina röyhyinä tekee tästä mahoniasta katseenvangitsijan, kun muut kasvit ovat talveentuneet. Se sopii istutuksiin tai suuriin varjoisiin kivikkopuutarhoihin, istutettuna saniaisten, sinivuokkojen tai englanninsinililjojen seuraan. Paljaan tyven peittämiseksi sopivia kumppaneita ovat perenna kurjenpolvet, syysasterit tai ainavihanta tammiteurikka (Teucrium chamaedrys). Terassin tai kuistin kulmassa istutettuna se tuoksuu ja tuo väriä talvella. Sen voi sisällyttää myös sekametsäaitaan muiden ainavihantien pensaiden kanssa.