Tähtimagnolia Royal Star

Tähtimagnolia 'Royal Star' on voimakaskasvuinen ja runsaasti kukkiva lajike tähtimagnoliasta (Magnolia stellata) jo nuorena. Sen kukat puhkeavat varhain keväällä ennen lehvistöä suurina valkoisina tähtinä, jotka ovat täynnä terälehtiä, puhjetessaan hopeanvaaleanpunaisista nupuista – leveämpinä kuin lajikkeelle tyypilliset kukat – ja hieman tuoksuvina. Kestävä ja voimakas, se sopii yksittäiskasviksi pieneen puutarhaan, pensasaidaksi tai suureen astiaan ei-polttavassa auringossa, mieluiten kalkittomassa maassa.

'Royal Star' on yhdysvaltalainen puutarhavalinta Neshanic Stationilta (1947), ja sitä luonnehtivat lajia voimakkaampi kasvu, kerrotut kukat ja suurempi kukkarunsaus. Kukkien halkaisija on 8–12 cm, ja ne koostuvat 25–30 valkoisesta terälehdestä, ja ne peittävät koko kasvin joskus jo maaliskuussa, ennen lehtien puhkeamista. Kukinta kestää useita viikkoja huolimatta viileistä lämpötiloista, ja siinä on hienovarainen vaniljan ja sitruunan tuoksu. Kukinta voi alkaa jo 18 kuukauden ikäisissä kasveissa. Pensas kehittää pensasmaisen, myöhemmin levittäytyvän kasvutavan, saavuttaen 4 metriä kaikkiin suuntiin optimiolosuhteissa. Lehdet, 4–10 cm pitkät, ovat vuorottaiset, yksinkertaiset, soikeat, keskivihreät ja vaaleamman alapuolen, muuttuen keltaisiksi ja sitten ruskeiksi syksyllä ennen putoamista.

Tähtimagnolia 'Royal Star' käytetään useimmiten yksittäiskasvina nurmikolla. Se sopii hyvin yhteen kalkittomia maita suosivien pensaiden kanssa, jotka tarjoavat porrastettuja kukinta-aikoja (kameliat, hortensiat, taikapähkinät, kellovaiverot, Fothergilla, talvituoksupensas). Vältä istuttamasta muita kasveja 1,50 metrin säteellä rungosta, koska sen juuret eivät siedä kilpailua. Se voi myös muodostaa kukkivan pensasaidan vuorotellen muiden lajikkeiden kanssa (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata, liliflora, brooklyniensis…).

Vinkki: Levitä etanapellettejä kasvin tyvelle istutusta seuraavana vuonna, koska kevään etanahyökkäykset ovat vaarallisia nuorille kasveille.