Liljamagnolia Stellar Ruby

Magnolia figo 'Stellar Ruby', aiemmin tunnettu nimellä Michelia figo, on tämän ainavihannan banaanipensaan hybridi, jolla on tiheä, kiiltävä, tummanvihreä lehvistö ja kapea, pyramidimainen kasvutapa. Sen runsaat kukat ilmestyvät keväästä alkukesään avanomaisina kuppeina, väriltään vaaleanpunaisesta purppuraan, ja niillä on hedelmäinen, banaaneja muistuttava tuoksu, ja ne kukkivat uudelleen kesän lopulla. Kukinta alkaa jo muutaman vuoden kuluttua istutuksesta; kasvi kasvaa nopeasti saavuttaen 4 m korkeuden ja 1,5 m leveyden 10 vuodessa. Kestää pakkasta -15°C asti.

Alkuperäinen laji Michelia figo, nykyisin luokiteltu magnolia-sukuun (Magnoliaceae), on Tiibetistä kotoisin oleva ainavihanta pensas, joka tuotiin Eurooppaan vuonna 1789. Kukat puhkeavat samettisista nupuista halkaisijaltaan 4 cm:n kuppeina, jotka muodostuvat kuudesta vahamaisesta, vanhanvaaleanpunaisesta terälehdestä, joiden reunat ovat hienosti purppuraiset, ja esiin työntyvistä heteistä, jotka ympäröivät nuijamaista emiä. Lehvistö on nahkea, tummanvihreä ja kiiltävä, ja koostuu soikeista, 8–10 cm pitkistä lehdistä.

'Stellar Ruby' -hybridi valikoitiin vuonna 2010 risteyttämällä kaksi Magnolia figo -lajin muunnosta, var. crassipes ja var. skinneria. Se eroaa alkuperäislajista kapean kasvutapansa, paremman pakkaskestävyytensä ja nopean pystysuoran kasvunsa ansiosta, ja se tuottaa tummempia kukkia vaaleanpunaisesta purppuraan, lähes rubiininpunaisissa sävyissä.

Istuta 'Stellar Ruby' yksittäiskasviksi, polun lähelle tuoksun nauttimiseksi, tai suureen astiaan. Se sopii sekapenkkeihin tai vapaasti kasvaviin pensasaitoihin yhdessä heteiden (Viburnum odoratissimum), likusterien (Ligustrum japonicum) kanssa tai leikattuna merenrantapensasaitana. Se viihtyy paahtamattomassa auringossa tai puolivarjossa, eikä se tarvitse leikkausta vapaana kasvaessaan. Sen kapea kasvutapa sopii pieniin puutarhoihin, ja parantunut pakkaskestävyys laajentaa sen käyttöaluetta monille seuduille.