Tervaleppä - Alnus glutinosa

Sulkatervaleppä on keskikokoinen, lehtensä pudottava puu, joka on tunnusomainen kosteikoille ja vesistöille. Se on luontaisesti levinnyt laajalti Euroopassa aina Skandinaviaan ja 1 200 metrin korkeuteen saakka, lukuun ottamatta Välimeren aluetta. Se uusiutuu helposti kannoksesta ja kehittää usein useita hoikkia runkoja, joiden lähes vaakasuorat oksat antavat sille pyramidimaisen siluetin. Lehdet ovat kirkkaan vaaleanvihreät, kiiltävät, nahkeat ja pyöreät, tuppipäiset kärjet, ja ne säilyvät pitkään ennen putoamista. Talvella riippuvat hedehiirenkorvat, pituudeltaan 8 cm, näyttävät keltaisilta kukkiessaan, kun taas edellisvuoden tummanruskeat kävyt tuovat kontrastia. Täysikasvuisena se saavuttaa 25 m korkeuden ja 12 m leveyden. Hedelmä on 2 cm:n pituinen käpymäinen kerrannainen, joka sisältää pieniä siivekkäitä siemeniä, jotka leviävät tuulen mukana. Silmut ovat violetit ja tahmeat, erityisesti talvella.

Alnus glutinosa menestyy kosteilla, karuilla ja suopohjaisilla mailla, ja sitä käytetään yksittäispuuna, rivipuuna, lehdykköinä tai rannan vahvistamiseen ja eroosion estämiseen vesistöjen varsilla. Se sopii hyvin yhteen Nyssa sylvatican ja Taxodium distichumin kanssa sekä saniaisten, kuten Onoclea sensibiliksen ja Dryopteris palustriksen kanssa kosteassa, neutraalissa tai happamassa maaperässä. Se tulisi istuttaa etäälle perustuksista ja rakennuksista, koska sen juuristo voi ulottua 4 m syvyyteen ja pystyy tukkimaan vesiputket.

Alnus glutinosa käytetään myös metsänhoidossa maan valmisteluun ja rikastamiseen ennen poppelien istutusta, koska sen juuret sitovat ilmakehän typpeä. Sen puu muuttuu verenoranssiksi leikkauksen jälkeen ja on erittäin lahoamatonta vedessä. 1980-luvulta lähtien sienen Phytophthora alni aiheuttama tappava tauti on vaivannut lajia, tunkeutuen juurten kautta erityisesti hitaasti liikkuvien, lämpimien vesistöjen lähellä hiesu-savipitoisilla kasvualustoilla. Kaikkien sairastuneiden puiden leikkaaminen maan tasalle on suositeltavaa, ja yksilajiviljelmiä vesistöjen varsilla tulisi välttää.