Helmiomenapuu Freja

Japaninmarjaomenapuu 'Freja' on kukkivan koristeomenapuun lajike, joka tuottaa runsaan kukinnan toukokuussa. Tämä pieni puu, joka saavuttaa 4–5 metrin korkeuden ja jolla on pyöreä, hieman epäsäännöllinen kasvutapa, peittyy tummanpunaisiin nuppuihin, jotka avautuvat yksinkertaisiksi kukiksi, joiden halkaisija on noin 3 cm. Kukat muodostuvat viidestä karmiininpunaisesta terälehdestä. Kukinta kestää 2–3 viikkoa. Keväällä nuoret lehdet puhkeavat purppuraisina pitkissä lehtiruodeissa, muuttuen kauden aikana tummanvihreiksi punertavin sävyin, ja lopulta kullankeltaisiksi syksyllä. Hyvin pienet, alle 1 cm pituiset hedelmät tuottavat runsaasti satoa ja ovat koristeellisia puna-keltaisia; ne houkuttelevat lintuja syksyllä. Mesirikkaat kukat ovat hyödyllisiä mehiläisille. Erittäin kestävä (yli -20°C), 'Freja' on myös vastustuskykyinen saasteille ja omenaruvelle, sietää tuulta ja viihtyy happamassa, neutraalissa tai emäksisessä maassa. Se suosii aurinkoisia kasvupaikkoja ja kosteaa, humuspitoista maata.

'Freja' on tanskalaisen Ole Bønsdorffin taimiston valinta, joka esiteltiin vuonna 1999. Se on peräisin Malus toringo -lajista (syn. Malus sieboldii), joka on luonnonvarainen koristeomenapuu, jolla on pyöreä kasvutapa ja upeat syysvärit. Kukkivat koristeomenapuut kuuluvat ruusukasvien (Rosaceae) heimoon ja viihtyvät tavallisessa tai hiesuisessa savimaassa, syvässä ja kosteassa maassa aurinkoisella paikalla. Vakiintuttuaan ne ovat vaatimattomia ja taudinkestäviä.

Istuta Malus toringo 'Freja' yksin nurmikolle tai sekaistutukseen muiden puiden ja pensaiden kanssa. Sopivia kumppaneita ovat sirovirpiangervo, pikkusyreenihortensia 'Diamantino' ja kiinankutrio 'Soir d'Eté'.