Laakerikirsikka - Prunus x cistena

Tuomi (Prunus x cistena) on vanha amerikkalainen hybridilajike, jolla on tiivis kasvutapa, hyvin sopeutunut pieniin tiloihin. Kasvutavasta riippuen siitä muodostuu joko tuuhea pensas tai pieni puu, joka yhdistää toisen vanhempansa, Prunus pissardii, tumman punaruskean lehvistön ja tuuhean amerikkalaisen hietakirsikan (Prunus pumila) vaatimattoman koon. Tämä lehtensä pudottava tuomi tuottaa lukuisia, hyvin vaaleanpunaisia, pieniä kukkia, jotka ovat nupuissa tummanpunaisia ja kukkivat samaan aikaan lehvistön kanssa, joka puhkeaa punaisena. Tämä vähän hoitoa vaativa pensas sopii kaikille hyvin vettä läpäiseville, ei liian kuiville maaperille, ja se viihtyy luonnonmukaisessa pensasaidassa, kukkapenkissä tai tiheikössä, missä sen tumma lehvistö tekee ihmeitä.

Etelä-Dakotan yliopistossa 1910-luvulla jalostettu Prunus x cistena on risteytys purppuraisen kirsikkaluumun (Prunus cerasifera 'Atropurpurea') ja hietakirsikan (Prunus pumila) välillä. Hidaskasvuinen se kehittää tuuhean, tiheän, levittäytyvän kasvutavan pystyillä oksilla, saavuttaen 2 m korkeuden ja noin 2,25 m leveyden täysikasvuisena. Huhti-toukokuussa vaaleanpunaiset kukkanuput avautuvat pieniksi, vaaleanpunaisiksi, hieman tuoksuviksi kukiksi, joissa on purppuranpunaiset heteet, jotka houkuttelevat mehiläisiä. Lehvistö saa sitten suklaanpurppuraisia sävyjä, jotka säilyvät lokakuuhun asti; väri on voimakkaampi täydessä auringossa. Pienet, mehevät, violetit hedelmät – syötäviä mutta hapokkaita – seuraavat kukintaa ja linnut etsivät niitä. Lehtensä pudottavat lehdet ovat vuorottaisia, puikeita-elliptisiä, 4–6 cm pitkiä ja hienosahaisia.

Täysin talvenkestävä ja erittäin vähän huoltoa vaativa Prunus x cistena sopii pieniin puutarhoihin osaksi luonnonmukaista pensasaitaa, kukkapenkkiin tai yksittäiskasviksi. Se ei pidä tiiviistä, savisesta maasta eikä liian kuivista olosuhteista. Se sopii hyvin yhteen keväällä kukkivien pensaiden, kuten koristeomenapuiden, persikoiden, ruusumantelien tai orapihlajien kanssa.