Paperikoivu - Betula papyrifera

Paperikoivu (Betula papyrifera) on Pohjois-Amerikasta kotoisin oleva lehtensä pudottava puu, jolla on erottuva valkoinen kuori, joka hilseilee ohuina nauhoina paljastaen alta uuden ruskeanoranssin kuoren. Se saavuttaa keskimäärin 25 m korkeuden ja 12 m leveyden ja kehittää pyramidimaisesta pyöreään kasvutavan. Lehvistö on kirkkaanvihreä ja värjäytyy syksyllä kullankeltaiseksi. Erittäin kestävä, nopeakasvuinen ja helposti kasvatettava; se viihtyy kosteassa tai märässä, hyvin läpäisevässä maaperässä ja kärsii kuivissa olosuhteissa.

Luonnossa paperikoivu on pioneerilaji Pohjois-Amerikan pohjoisten osien sekametsissä, ja se voi saavuttaa 30 m, mutta tarvitsee runsaasti valoa selviytyäkseen. Se on yksi suurimmista koivulajeista. Nuoret rungot ovat kiiltävän punaruskeita; iän myötä kuori muuttuu puhtaanvalkoiseksi ja hilseilee hienoina lastuina. Kolmiomaiset, himmeänvihreät lehdet ovat alta vaaleampia ja reunoiltaan epäsäännöllisesti hammastettuja. Kukinta tapahtuu huhtikuussa, jolloin ilmestyy kelta-ruskeita hedenorkoja ja pystyjä vihertäviä emikäpylöitä. Juuristo on matala, ja siinä on lukuisia sivujuuria ja juurihaaroja.

Paperikoivu sopii hyvin yksittäiskasviksi tai istutettuna pieniin ryhmiin. Se yhdistyy tehokkaasti maanpeiteperennojen, kuten imiköiden, Trachystemon orientalisin tai valkovuokkojen kanssa, ja luo vaikuttavia talviyhdistelmiä värikkäiden varsien omaavien Cornus- (kanukat), Hamamelis- (taikapähkinät) ja Sarcococca-lajien kanssa. Sen syksyinen lehvistö täydentää mustatupeloa (Nyssa sylvatica) kosteikossa tai lammen reunalla.