Himalajankoivu Nepalese Orange

Himalajankoivu 'Nepalese Orange' on arvostettu epätavallisen sileästä kuorestaan: alun perin kermanvärinen, se lohkeilee suikaleina paljastaen vaalean kuparinoransseja sävyjä, jotka syvenevät ajan myötä, ja siinä on näkyviä vaakasuoria ilmarakoja. Se on hidaskasvuinen, keskikokoinen puu, jolla on hieman kartionmuotoinen kasvutapa ja hieman leviävä latvus, joskus kasvatetaan monirunkoisena, ja se on erityisen koristeellinen talvella. Sen tummavihreä, lehtensä pudottava lehvistö tarjoaa kevyttä varjoa kesällä ennen kuin se muuttuu kullankeltaiseksi syksyllä. Erittäin kestävä puu, se viihtyy kohtalaisen kuivissa, hyvin läpäisevissä maaperässä, täydessä auringossa tai puolivarjossa.

Betula utilis kuuluu koivukasvien (Betulaceae) heimoon ja on kotoisin Länsi-Aasiasta, Afganistanista Länsi-Kiinaan ja Luoteis-Intiaan. Lajike 'Nepalese Orange' valittiin Kenneth Ashburnerin toimesta siemenistä, jotka kerättiin Topke Golassa, Nepalissa, vuonna 1971. 10 vuoden jälkeen se saavuttaa noin 6 m korkeuden ja 4 m leveyden, enimmäiskorkeudella 15 m ja 6 m leveydellä. Sen matala juuristo tekee siitä herkän pitkittyneelle kuivuudelle ja koville tuulille. Se on hyvin sopeutunut pohjoisiin puutarhoihin ja vuoristoilmastoihin, suosien hyvin läpäiseviä, hieman happamia maita, mutta sietää kalkkia ja kosteampia olosuhteita.

Lehdet ovat soikeita, suippoja, hienosahaisia, 5–7 cm pitkiä ja 4–5 cm leveitä, tummanvihreitä ja kiiltäviä päältä, vaaleampia alta. Huomaamattomat, riippuvat kellanruskeat urvut kukkivat maalis-huhtikuussa. Kuori lohkeilee värillisinä suikaleina ympäri vuoden ja on erityisen upea talvella. Istuta yksittäin tai pieninä ryhminä; yhdistä jaloangervojen, kuunliljojen, saniaisten, lumikellojen, sahramien, Scilla nutans -lajin ja tulppaanien kanssa.