Liljakanukka Venus

Liljakanukka 'Venus' on uudehko kanukoiden (Cornus) hybridilajike, joka on erinomainen valtavien kermanvalkoisten tähtimäisten suojuslehtiensä ansiosta. Se muodostaa pienen puun, noin 5 m korkean ja 4 m leveän. Kukinta ajoittuu touko–kesäkuulle ja kestää useita viikkoja, minkä jälkeen kehittyy punaisia mansikkamaisia hedelmiä, jotka erottuvat tummanvihreästä silkkimäisestä lehvistöstä. Syksyllä lehvistö värittyy keltaiseksi, oranssiksi ja punaiseksi. Yhdysvalloissa tohtori E. Ortonin jalostama tämä pysty, leveästi levittäytyvä kanukka tuottaa jopa 15 cm halkaisijaltaan olevia kukkia, jotka koostuvat 4 kermanvalkoisesta suojuslehdestä. Sen hidas kasvu ja vaatimattomat mitat tekevät siitä hyvin sopivan pieniin puutarhoihin. Se on erittäin kestävä, vastustuskykyinen härmätaudille ja antraknoosille sekä helppohoitoinen.

Rakenteellinen siluetti, jota määrittävät kerroksittaiset vaakasuorat oksat ja kompakti levittäytyvä kasvutapa, tuo mieleen itämaisen maiseman. Lehdet ovat lehtensä pudottavat, soikeat, hieman aaltoilevat, 5–8 cm pitkät, kirkkaanvihreät ja vastakkaisesti asettuneet. Hedelmät ovat syötäviä ja meheviä, miedon makuisia, mutta niiden kulinaarinen käyttö on vähäistä.

Tämä pensas on erittäin kestävä ja sietää pakkasta jopa -15°C asti. Se viihtyy ravinteikkaassa, hyvin vettä läpäisevässä, hieman happamassa maaperässä. Se sietää savimaita, kunhan liiallista kosteutta vältetään erityisesti talvella. Istutettaessa lisää kompostimultaa ja turvepohjaista kasvualustaa; vuoraa istutuskuoppa karkealla hiekalla tai soralla kuivatuksen varmistamiseksi. Mäntykuorikate auttaa säilyttämään maan kosteuden ja happamuuden. Leikkaaminen ei ole välttämätöntä, mutta sen voi tehdä talven lopulla poistaakseen kuolleita, sairaita tai ristikkäin kasvavia oksia. Säännöllinen kastelu on tarpeen kahden ensimmäisen kesän ajan istutuksen jälkeen. Sairastumaton ja vähän hoitoa vaativa.

Liljakanukka 'Venus' sopii kangasmetsäpenkkeihin ja yhdistyy hyvin magnolia 'Susan':n, kellovaivero 'Forest Flame':n tai atsalea 'Hino Crimson':n kanssa. Se toimii hyvin myös kalukkipensas 'Venus':n, japaninstoraksin (Styrax japonicus) tai marjaheidän (Viburnum plicatum) kanssa. Erittäin kestävä (-20°C), sopii kaikille ilmastovyöhykkeille.