Liljakanukka - Cornus hongkongensis

Kanukka (Cornus hongkongensis) on ainavihanta pensas, jolla on useita koristeellisia ominaisuuksia: kiiltävä vihreä lehvistö muuttuu syysväreiksi oranssin ja purppuran sävyihin, raidallinen beige kuori valkoisine uurteineen, kermanvalkoiset, tuoksuvat kukat kesällä ja punaiset hedelmät syksyllä.

Kanukka (Cornus hongkongensis) kuuluu kanukkakasvien (Cornaceae) heimoon ja on sukua liljakanukalle (Cornus kousa). Se on kotoisin Etelä-Kiinasta, Laosista ja Vietnamista, missä se kasvaa lehtipuumetsissä 600–1800 metrin korkeudella. Se muodostaa voimakaskasvuisen, nopeakasvuisen pensasmaisen puun, joka saavuttaa 3–5 metrin korkeuden ja noin 3 metrin leveyden. Sen beige kuori, jossa on valkoisia uurteita, on koristeellinen talvella. Tiheä ainavihanta lehvistö koostuu soikeista, teräväkärkisistä, nahkeista, kiiltävistä lehdistä, jotka ovat noin 8 cm pitkiä. Nuoret lehdet ovat purppuran sävyttämiä, kypsyessään kirkkaanvihreitä, ennen kuin ne saavat syysväreiksi oranssia ja ruskeanpurppuraa. Kesä–heinäkuussa kasvi tuottaa tuoksuvia kukkia, joita ympäröi neljä suurta kermanvalkoista suojuslehteä. Syys–lokakuussa ilmestyy rakeisia, punaisia, pallomaisia hedelmiä, jotka ovat verrattavissa mansikoihin.

Kanukka sietää sekä puolivarjoa että täyttä aurinkoa, ja se suosii paikkaa, joka on suojassa kylmiltä tuulilta, kaikessa hyvässä, raikkaassa puutarhamaassa. Se sopii hyvin yksittäiskasviksi tai pensasreunukseen muiden pensaiden ja pienten puiden kanssa.