Liljakanukka Chinensis

Liljakanukka (Cornus kousa var. chinensis) on liljakanukkalajike, joka on tunnettu voimakaskasvuisuudestaan ja runsaista puhtaanvalkoisista kukistaan, jotka näyttävät lepäävän suoraan kirkkaanvihreällä lehvistöllä. Tämä voimakkaasti kasvava pensas on kasvutavaltaan levittäytyvä, ja sen kerroksittaiset, vaakasuorat oksat antavat sille arkkitehtonisen ilmeen. Syyskuussa se tuottaa pieniä mansikkamaisia hedelmiä, ja syksyllä lehvistö muuttuu tulipunaiseksi ennen varisemistaan. Tämä liljakanukka on erittäin talvenkestävä ja viihtyy useimmilla alueilla.

Liljakanukka on pieni puu, joka on kotoisin Japanista, Kiinasta ja Koreasta. Se kasvaa puutarhoissa 4–5 metrin korkuiseksi. Alkukesästä sen tummanvihreän lehvistön peittää valkeiden kukkien runsaus, jotka muodostuvat neljästä suipotosta suojuslehdestä – ne muuttuvat vaaleanpunaisiksi ennen kuihtumistaan. Syyskuussa se tuottaa pieniä mansikan kaltaisia punaisia hedelmiä; ne ovat syötäviä ja meheviä, ja niillä on makea maku, mutta ne ovat ennen kaikkea koristeellisia. Lehdet ovat puikeita, hieman aaltoilevia, 5–8 cm pitkiä, vastakkaisia varrella ja muuttuvat syksyllä elävän punaisiksi.

Var. chinensis -lajike on voimakaskasvuisempi ja kukoistaa näyttävämmin kuin peruslaji. Se voi saavuttaa 7 metrin korkeuden ja 5 metrin leveyden, mutta hidas kasvu rajoittaa sen noin 4 metriin 10 vuodessa. Puhtaanvalkoiset kukat ovat peruslajia suuremmat ja runsaammat, ja ne ilmestyvät kesä–heinäkuussa peittäen lähes kokonaan lehvistön.

Tämä lajike kestää pakkasta vähintään -20°C asti. Se sietää aurinkoisia kasvupaikkoja kohtalaisen lämpiminä kesinä, mutta se on suojattava voimakkaalta auringonpaisteelta, jos kesät ovat kuumia. Se viihtyy parhaiten ravinteikkaassa, hyvin vettä läpäisevässä, hieman happamassa maaperässä ja sietää savimaata, kunhan salaojitus on riittävä; istuta syvään kuoppaan, johon on sekoitettu karkeaa hiekkaa tai soraa, ja lisää joukkoon kompostia ja hapanta kasvualustaa. Männynkuorikate auttaa säilyttämään kosteuden ja happamuuden. Leikkausta ei tarvita, mutta se voidaan tehdä talven lopussa poistamalla kuolleet, sairaat tai ristikkäiset oksat. Sairaudenkestävä ja vähän hoitoa vaativa.

Cornus kousa var. chinensis on tehokkaimmillaan yksittäin nurmikolla tai reunuksen takaosassa. Se sopii hyvin yhteen happamassa maassa viihtyvien kasvien, kuten 'Mountain Fire' -kellovaiveron, 'Limelight'-pikkusyreenihortensian tai 'Osakazuki'-japaninvaahteran kanssa.