Liljakanukka Big Apple

Liljakanukka 'Big Apple' on eräs liljakanukan lajike, joka on nimetty hedelmiensä mukaan – ne ovat huomattavasti suurempia kuin muilla lajikkeilla. Keväällä valkoiset suojuslehdet peittävät lehvistön; kesällä suuret vaaleanpunaiset ja punaiset syötävät hedelmät tuovat koristeellisuutta; syksyllä lehvistö muuttuu eloisan oranssinpunaiseksi. Se on kestävä liljakanukka, joka vaatii vähän hoitoa, neutraalin tai happaman kosteaa maaperää ja aurinkoista tai puolivarjoisaa paikkaa.

Kanukat kuuluvat kanukkakasvien heimoon (Cornaceae). Liljakanukka (synonymi Benthamia japonica) on kotoisin Koreasta ja Japanista. 'Big Apple' on voimakaskasvuinen amerikkalainen valinta, jolla on leviävä, yhtä leveä kuin korkea siluetti, ja se muodostaa kerroksittain kasvustoa. Kymmenessä vuodessa se saavuttaa yleensä 3 m korkeuden ja leveyden; täysikasvuisena se voi olla 5–6 m. Soikeat lehdet ovat noin 10 cm pitkiä ja 5 cm leveitä, kiiltävän tummanvihreitä, ja niissä on selvästi näkyvät vaaleammat suonet. Kukinnot ilmestyvät toukokuun lopulla, halkaisijaltaan noin 10 cm, ja ne koostuvat pienistä oikeista kukista, joita ympäröi neljä leveää, teräväkärkistä valkoista suojuslehteä, jotka muodostavat tähden. Pölytyksen jälkeen kukat muuttuvat hedelmiksi, joiden halkaisija on noin 3 cm, väriltään vaaleanpunaisista punaisiin, pyöreitä ja pienten ulokkeiden peittämiä. Hedelmät ovat syötäviä ja niiden malto on hieman makea. Syksyllä lehvistö muuttuu liekinoranssiksi ennen putoamista.

Liljakanukka 'Big Apple' sopii käytettäväksi yksittäispuuna nurmikolla tai sekaistutuksessa. Kumppanuuskasveja ovat kiinalainen atsalea 'Homebush', hortensiat, Camellia sasanqua ja Hamamelis vernalis 'Washington Park'.