Liljakanukka Beni-fuji

Liljakanukka 'Benifuji' (Cornus kousa 'Benifuji') on japaninkanukan lajike, jolla on kirkkaanvihreä, hieman kiiltävä lehvistö. Keväällä ilmestyy vaaleanpunaisia tähtimäisiä kukintoja, joita seuraavat koristeelliset punaiset hedelmät loppukesällä. Syksyllä lehdet muuttuvat punaisiksi ja oransseiksi.

Benifuji (tai Beni-Fuji) on peräisin luonnontaimesta, joka kerättiin Fuji-vuoren kaakkoisrinteiltä 800–1000 metrin korkeudesta. Lajike valittiin vuodesta 1970, eristettiin 1978 ja patentoitiin 1994. Se on merkittävä punaisten pigmenttien keskittymisestä rungossa ja kukinnassa. Tämä hitaasti tai kohtalaisesti kasvava pensas saavuttaa 10 vuodessa 3–3,50 metrin korkeuden ja 2–2,50 metrin leveyden, ja sen pystykasvuinen muoto levenee iän myötä. 20 vuoden kuluttua se lähestyy 4–4,50 metriä. Oksat kasvavat 45 asteen kulmassa muodostaen melko tiheän lehvistön. Lehdet ovat suikeat, keskimäärin 8 cm pitkät (7–11 cm) ja 4,2 cm leveät (3,5–5 cm), tummanvihreät ja kiiltävät. Toukokuusta kesäkuuhun ilmestyy tähtimäisiä kukintoja, joissa on neljä suojuslehteä; Benifuji-lajikkeella ne saavat syvän vaaleanpunaisen värin jo ilmestyessään. Hedelmät kypsyvät syyskuussa, ne muistuttavat mansikoita ja ovat syötäviä. Lehvistö muuttuu syksyllä punaiseksi, oranssiksi ja joskus purppuraiseksi.

Liljakanukka 'Benifuji' vaatii vain vähän hoitoa, on taudinkestävä eikä tarvitse leikkausta. Kastele kuumina aikoina, jotta maa ei pääse kuivumaan. Se sopii kanervamaan kukkapenkkiin istutettuna toiseen riviin. Sopivia kumppaneita ovat suokukka 'Nikko', Skimmia reevesiana ja pikkusyreenihortensia 'Bloody Mary'.