Lännenkukkakanukka Cherokee Chief

Lännenkukkakanukka 'Cherokee Chief' (Cornus florida 'Cherokee Chief') on tiivis amerikkalainen lännenkukkakanukka, joka muodostaa leveän, kartiomaisen pensaan, hyvin haarautuvan tyvestä alkaen. Huhtikuussa paljaisiin oksiin ilmestyy rubiininpunaisia suojuslehtiä; kesällä lehvistö on vihreä; syksyllä lehdet saavat punaoransseja sävyjä. Se menestyy kalkittomassa maassa ja sopii erillisistutuksiin, reunuksiin tai vapaiksi pensasaidoiksi.

Lännenkukkakanukka 'Cherokee Chief' kuuluu kanukkakasvien (Cornaceae) heimoon. Se on lajiaan tiiviimpi ja saavuttaa keskimäärin 3 m korkeuden ja 2 m leveyden. Runko on lyhyt, usein kierteinen, ja siinä on vaakasuorat sivuhaarat. Toukokuusta alkaen (leudommilla alueilla aikaisemmin) ilmestyy pieniä sammalenvihreitä kukkia, joissa on keltaiset kärjet ja joiden pituus on 0,5–2 cm. Ne puhkeavat juuri ennen lehtiä tai niiden kanssa. Kukkia ympäröi 4 tummanpunaista, punertavaa suojuslehteä, joiden pituus on 4 cm. Kukinta on runsaampaa kuumien kesien jälkeen. Syys–lokakuussa lehvistön seassa näkyy syömäkelvottomia, 1 cm läpimittaisia punaisia hedelmiä. Kesävihannat lehdet ovat puikeita, suippokärkisiä, 10–15 cm pitkiä, usein kierteisiä, ja ne saavat kirkkaita värejä syksyllä. Nuori kuori on vihertävä, auringonpuolelta punertava; vanhemmiten se muuttuu harmaaksi ja halkeilevaksi.

'Cherokee Chief' kestää pakkasta -20°C asti. Se soveltuu paremmin kosteaan ilmastoon, jossa kesät ovat melko lämpimiä. Se vaatii syvää, kosteaa, kalkitonta maata. Se sopii hyvin yhteen taikapähkinöiden, tähtimagnolian, syreenien, jasmikkeiden, alppiruusujen ja kesävihantien atsaleoiden kanssa.