Lännenkanukka Cardinal

Kanukka 'Cardinal' (Cornus sericea, syn. stolonifera) on erittäin kestävä pohjoisamerikkalainen pensas, joka on tottunut jäätyneeseen maaperään. Se tuottaa suuren, tiheän tertun silmiinpistävän vadelmanpunaisia oksia, jotka erottuvat erityisen hyvin lumen keskellä. Sen lehtensä pudottava lehvistö muuttuu syksyllä punaiseksi, ja pieniä valko-sinisiä marjoja seuraa huomaamattoman kevätkukinnan jälkeen, houkutellen lintuja.

Cornus sericea on kotoisin itäisestä Pohjois-Amerikasta ja läheistä sukua laikkukirjokanukalle (Cornus alba). Se on rönsyilevä, erittäin kestävä, eikä siedä kuumuutta tai kuivaa maaperää – se leviää luontaisesti kosteille rantapenkereille ja soisille alueille.

'Cardinal'-lajikkeella on tiheä, levittäytyvä kasvutapa. Se saavuttaa keskimäärin 2,5 metrin korkeuden ja 3–4 metrin leveyden. Lehdet ovat vastakkaiset, puikeat-lansettimaiset, 5–10 cm pitkät, voimakassuoniset ja vihreät, muuttuen syksyllä purppuranpunaisiksi. Nuoret oksat kehittyvät kellanvihreästä punertavanoransseiksi ennen kuin ne saavat tunnusomaisen kirkkaan vadelmanpunaisen talviasunsa. Kukkatertut ovat litteälatvaiset, valko-kellertävät, halkaisijaltaan 3–5 cm, ja niitä seuraavat valkoiset tai sinertävät marjat.

Cornus sericea 'Cardinal' sopii yksittäisistutukseen tai taustakasviksi reunuksille. Se yhdistyy hyvin lehdoiksi muiden rönsyilevien kanukoiden kanssa, kuten lajikkeiden 'Flaviramea', 'Kelsey Gold' ja 'Silver and Gold'. Sen punaiset oksat täydentävät ainavihantaa lehvistöä ja seuraavat atsaleoiden, kellovaiveroiden ja alppiruusujen kevätkukintaa happamassa maassa. Se sopii myös sekapensasaidaksi yhdessä laakeriheiden, koisien, nandinojen tai kamelioiden kanssa, ja menestyy hyvin ajoittain vettyvässä tai huonosti vettä läpäisevässä maaperässä.