Kamelia Versicolor

Kamelia (Camellia sasanqua) 'Versicolor' on syyskamelian lajike, jonka erottaa valkoiset kukat, joissa on laventelinpunaiset ja kirkkaanpunaiset reunat sekä voimakas, makea tuoksu. Sen erittäin tiivis, pysty kasvutapa kantaa erittäin tummaa, lähes mustaa, himmeää lehvistöä ympäri vuoden. Se sietää tuulisia tai aurinkoisia paikkoja, mutta tarvitsee kesällä viileän, kalkittoman maan.

K. Sawada jalosti sen Yhdysvalloissa vuonna 1940 ja toi Ranskaan 1950-luvulla. Se kuuluu teekasvien (Theaceae) heimoon. Melko nopeakasvuisena se muodostaa tiiviin pensaan, jolla on joustava mutta pysty kasvutapa, saavuttaen 10 vuodessa 1–1,20 metrin korkeuden ja 80–90 cm leveyden. Tiheä, ainavihanta lehvistö koostuu pienistä, soikeista, nahkeista lehdistä, jotka ovat mahonginvärisiä puhjetessaan, tummuvat lähes mustiksi valoa vasten, ja ovat hienosti hammaslaitaiset.

Kukinta kestää lokakuusta joulukuuhun, joskus helmikuuhun asti leudoilla alueilla. Yksinkertaiset, kaksiväriset kukat, halkaisijaltaan 4–5 cm, muistuttavat tarhasyysvuokkoja: 5–7 epäsäännöllisesti reunustettua valkoista terälehteä, joiden alapinta on kirkkaanpunainen, ympäröivät kullankeltaisia heteitä. Kukat ovat erittäin tuoksuvia – ne tuoksuvat jasmiiniteelle ja luumulle – ja uusiutuvat jatkuvasti kauden aikana. Kestää pakkasta -12°C asti.

Camellia sasanqua 'Versicolor' sietää aurinkoa ja tuulta paljon paremmin kuin muut kameliat, ja sillä on joustavampi kasvutapa ja luonnollisempi ulkonäkö. Se viihtyy parhaiten leudoilla alueilla. Sitä voidaan kasvattaa yksittäispensaana, yhdistettynä erikoisalustaa vaativien kasvien (alppiruusut, lehtensä pudottavat atsaleat, hortensiat, taikapähkinät) kanssa tai istutettuna kukkivaan pensasaitaan. Se sopii lähelle taloa, puutarhan sisäänkäynnille tai polun varteen, ja sopii hyvin yhteen syyssipulien, kuten myrkkyliljojen tai syklaamien, kanssa. Kylmillä alueilla sitä voidaan kasvattaa parvekkeella tai terassilla ja talvettaa verannalla tai kylmässä kasvihuoneessa säännöllisesti sumutellen ja kastellen kalkittomalla vedellä.