Kamelia - Camellia lutchuensis

Camellia lutchuensis on tuoksuvin kamelialaji. Sen pienet valkoiset kevätkukat, pyöreä kasvutapa ja hieno lehvistö erottavat sen muista kamelioista. Tämä eteläisestä Japanista kotoisin oleva luonnonlaji vaatii kostean, kalkittoman maaperän ja kestää kohtalaista pakkasta -9 °C:een asti lyhyitä aikoja. Pensas säilyttää lehvistönsä ympäri vuoden.

Camellia lutchuensis osoittaa nopeaa kasvua kameliaksi, saavuttaen aikuisena keskimäärin 1,2 m joka suuntaan, joustavalla, pyöreällä, haarovalla kasvutavalla. Kukinta on runsasta ja huomattavan tuoksuvaa, yleensä maalis–huhtikuussa. Valkoiset, vaaleanpunakirjavat nuput avautuvat suurina määrinä; yksittäiset tai tertuissa olevat kukat ovat halkaisijaltaan noin 4 cm, koostuen viidestä puhtaanvalkoisesta terälehdestä, joskus hieman vaaleanpunasävyisistä, ja sydämessä keltaisten ponnenkärkien koristamia valkoisia heteitä. Tiheä, ainavihanta lehvistö koostuu pienistä, paksuista, soikeista lehdistä, jotka kapenevat kärkeen ja ovat hienohampaisia, noin 4 cm pitkiä ja 2 cm leveitä, tummanoliivinvihreitä ja kiiltäviä.

Camellia lutchuensis viihtyy leudoissa ja kosteissa ilmastoissa. Se ei siedä tiivistä varjoa, mutta sietää aurinkoisia paikkoja, jotka eivät ole paahteisia. Alueilla, joilla talvet ovat leutoja, se voidaan istuttaa yksittäiskasviksi tai yhdistää muihin hapanta maaperää suosiviin kasveihin (alppiruusut, atsaleat, hortensiat, taikapähkinät, kellovaiverot) pensasistutuksessa. Sen villi ulkonäkö ja herkkä kukinta sopivat luonnonmukaiseen tai maalaistyyliin. Kylmillä alueilla sitä voidaan kasvattaa astiassa parvekkeella tai terassilla ja tuoda ansariin tai kylmään kasvihuoneeseen kukinnan ajaksi.