Kamelia Painter's Palette

Kamelia 'Painter's Palette' on japaninkamelian (Camellia japonica) koristelajike, joka kukkii myöhään talvella ja omaa selkeästi kirjavan lehvistön. Tämä hidaskasvuinen, pystykasvuinen pensas on koristeellinen läpi vuodenaikojen. Sen nuoret kevätversot puhkeavat oranssin sävyissä, kun taas vanhemmassa lehvistössä on kermanvalkoista kirjavuutta, joka erottuu tummanvihreästä. Helmikuusta alkaen pensaassa kukkii suuria punaisia kukkia, joita koristaa kultainen sydän. Se viihtyy meri-ilmastossa kosteissa happamissa maaperissä, ja sitä voidaan kasvattaa astiassa kylmemmässä ilmastossa tai siellä, missä maaperä on kalkkipitoinen.

'Painter's Palette®' on peräisin lajikkeen 'San Dimas' taimesta, jolla on kirkkaanpunaiset kukat. Tämä kirjavan lehvistön mutaatio on peräisin bretonilaiselta taimisto Stervinoulta, joka perustettiin Brestiin 1940-luvulla ja on erikoistunut happaman maaperän kasveihin. Pensas on pystykasvuinen, ja sillä on hoikat oksat ja ruskea kuori. Hidaskasvuisena se saavuttaa noin 1,40 m korkeuden ja 80 cm leveyden 10 vuoden kuluttua. Sen tärkein erikoisuus on kirjava lehvistö, mikä on epätavallista lajille C. japonica. Keväällä uudet versot puhkeavat oranssin sävyissä, mahdollisesti sekoittuneena vaaleanpunaiseen, ennen kuin lehdet saavat lopullisen värityksensä: tummanvihreä keskusta vaaleamman vihreillä sävyillä, jota ympäröi epäsäännöllinen kermanvalkoisesta keltaiseen ulottuva reunus. Helmikuusta alkaen lehvistön keskellä kukkii suuria kirkkaanpunaisia kukkia, joiden halkaisija on 7–8 cm. Puoliksi kerrotut teriöt koostuvat noin kymmenestä pyöristyneestä terälehdestä, jotka aukeavat vaakasuoraan paljastaen kultaisen sydämen, jossa on valkoisia heteitä ja kirkkaan keltaisia ponnet. Kukinta kestää maalis–huhtikuuhun ilmastosta ja vuodesta riippuen.

Jos maaperä on kalkkipitoinen tai talvet liian kylmät, kamelia 'Painter's Palette®' voidaan kasvattaa astiassa turvepohjaisessa kompostimullassa, suojattuna viileässä ja valoisassa tilassa kovien pakkasten aikaan. Sopivissa oloissa se voidaan istuttaa reunukseen muiden happaman maan kasvien kanssa. Talvella mielenkiintoista istutusta varten yhdistä se taikapähkinöihin (Hamamelis), jotka tuottavat hämähäkkimäisiä keltaisia, oransseja tai purppuraisia kukkia ja tulisen syyslehvistön. Garrya elliptica 'James Roof' tarjoaa pysyvän harmaanvihreän lehvistön ja huomiota herättävät pitkät valkeat norkot talvella. Stachyurus praecox tarjoaa terttuja pieniä keltaisia kukkia ja voimakkaan syysvärin. Nämä seuralaiset eivät siedä kalkkipitoista maata, mutta viihtyvät neutraaleissa tai lievästi happamissa maaperissä.