Kamelia Lady Vansittart

Kamelia 'Lady Vansittart' (Camellia japonica) on vanha lajike, joka tunnetaan muuntelevista kukistaan ja omituisesti kiertyneistä, tummanvihreistä, kiiltävistä lehdistä, jotka muistuttavat orjanlaakerin lehtiä. Sen puoliksi kerrannaiset teriöt, jotka ovat muodoltaan kuin suuret tulppaanit, ovat satunnaisesti juovittuneita tai pilkullisia punaisella, vaaleanpunaisella tai valkoisella, tai joskus yksivärisiä valkoisina, vaaleanpunaisina tai lähes punaisina. Ne kukkivat myöhäistalvella ja varhaiskeväällä tiiviissä, pensasmaisessa pensaassa puolivarjossa, happamassa ja kosteassa maaperässä.

Japanista Belgiaan noin vuonna 1890 tuotu lajike on joidenkin asiantuntijoiden mukaan sama kuin japanilainen lajike 'Edo-nishiki'. Se muodostaa pensasmaisen, hieman pystykasvuisen pensaan, joka saavuttaa noin 1,30 metrin korkeuden ja 1,20 metrin leveyden 10 vuoden iässä. Maaliskuusta toukokuuhun se tuottaa halkaisijaltaan 6–9 cm:n kukintoja, puoliksi kerrannaisia, joista kukin koostuu 18–19 terälehdestä kolmessa rivissä, raidallisina tai marmoroiduina vaaleasta keskivaaleanpunaiseen tai karmiininpunaiseen lähes punaiseen, vaaleanpunaisella tai valkoisella pohjalla. Täysin auetessaan keskellä näkyy kullankeltaisia heteitä, joista osa voi olla terälehtimäisiä. Ainavihanta lehvistö koostuu soikeista, 10 cm pitkistä ja 4–5 cm leveistä lehdistä, jotka ovat nahkeat, hienosti sahalaitaiset, päältä tummanvihreät ja kiiltävät. Pensas kestää pakkasta -15 °C asti maassa, mutta kukkasilmut voivat vaurioitua lumesta, jäisestä tuulesta ja alle -5 °C lämpötiloista.

Tämä kamelia viihtyy leudossa ja kosteassa ilmastossa sekä rannikkoseuduilla, happamassa, humuspitoisessa ja hyvin läpäisevässä maaperässä. Se sietää aurinkoa suotuisissa ilmastoissa, mutta viihtyy parhaiten puolivarjossa tai varjossa, suojassa voimakkaalta auringonvalolta ja kovalta tuulelta. Se sopii hyvin yhteen muiden hapanta maaperää suosivien kasvien, kuten alppiruusujen, atsaleojen, liljakanukan tai leveälehtikalmian kanssa. Erittäin kylmässä ilmastossa astiassa kasvatetut yksilöt tulee suojata talvella.