Kamelia Dainty California

Kamelia 'Dainty California' on amerikkalainen lajike, joka tunnetaan voimakkaasta kasvustaan ja aikaisesta, puolikerrannaisesta, kaksivärisestä kukinnastaan. Kukat ovat kaikki hieman erilaisia, ja niiden värit muuttuvat iän myötä; ne kallistuvat enemmän vaaleanpunaisen suuntaan ennen varisemista. Teriöt ovat usein valkoisia, puna-vaaleanpunaisilla juovilla tai vaaleanpunaisen sävyttämiä ja pilkullisia tai tummanpunaisia suonikuvioita, ja ne erottuvat kiiltävää tummanvihreää lehvistöä vasten. Kukinta tapahtuu lopputalvella ja varhaiskeväällä pensasmaisella pensaalla, joka sopii sekä ruukkuun että puutarhaan, puolivarjoon ja happamaan, kosteaan maaperään.

Yhdysvalloissa vuonna 1945 Tricolor Camellia -lajikkeen mutaationa jalostettu tämä kamelia on hieman pysty pensasmainen kasvu, lähes yhtä leveä kuin korkea, saavuttaen noin 1,50 m korkeuden ja 1,30 m leveyden 10 vuoden jälkeen. Täysikasvuisena se saavuttaa 2,50 m. Tammikuusta maalis–huhtikuuhun se tuottaa 8–10 cm halkaisijaltaan olevia kukkia, jotka ovat puolikerrannaisia, juovikkaita tai pilkullisia puna-vaaleanpunaisia tai keskipinkkejä vaaleanpunaisella tai valkoisella pohjalla, ja täydessä kukassa kullanväriset heteet. Lehvistö on ainavihanta, ja lehdet ovat soikeita, 10 cm pitkiä ja 4–5 cm leveitä, nahkeita, hienohampaisia, päältä tummanvihreitä ja kiiltäviä. Pensas kestää pakkasta -14°C asti, vaikka kukkanuput voivat vaurioitua lumesta, jäisistä tuulista ja alle -5°C:n lämpötiloista.

Kamelia 'Dainty California' suosii leutoa, kosteaa ilmastoa ja viihtyy hyvin rannikkoseuduilla happamassa, humuspitoisessa, hyvin läpäisevässä maaperässä. Se sietää kohtalaista aurinkoa suotuisassa ilmastossa, mutta viihtyy parhaiten puolivarjossa tai varjossa, suojassa voimakkaalta auringonvalolta ja kovilta tuulilta. Puutarhassa se sopii hyvin muiden hapanta maaperää suosivien kasvien, kuten alppiruusujen, atsealeoiden, liljakanukan tai leveälehtikalmian seuraan. Sitä voi kasvattaa myös ruukussa terassilla ja talvettaa katetussa tilassa erittäin kylmillä alueilla.