Piikkijuppi - Dasylirion serratifolium

Piikkijuppi (Dasylirion serratifolium) on nolinojen ja jukkien tavoin kasvi puoliaavikkoilmastoista, joka on riittävän kestävä sopeutuakseen lauhkeille alueille, kunhan sillä on täysin läpäisevä maaperä suuressa kivikossa tai sorapenkissä, joka on talvella kuiva. Tälle serratifolium-lajille ovat ominaisia suhteellisen leveät, siniharmaat, hammaslaitaiset lehdet, joiden kärjessä on kuituinen tupsu. Kasvi muistuttaa suurta korupiispanhattua hyvin lyhyen rungon päässä ja kukkii monen vuoden jälkeen, tuottaen korkean kukkavanan, jossa on pieniä kermanvärisiä kukkia. Se on erinomainen kasvi kuiviin puutarhoihin sekä köyhille, kivisille tai hiekkaisille maille, ja se soveltuu sekä maahan että ruukkuviljelyyn.

Kotoisin Meksikon vuoristoisesta keskiosasta, piikkijuppi sietää pakkasta noin -12°C asti hyvin läpäisevässä maassa ja suojattuna sateelta, ja se kestää pitkiä kesän kuivuusjaksoja. Se on juurakollinen agaavien heimon edustaja, hidaskasvuinen kuivassa maaperässä. Nuoret kasvit muodostavat tiheän pallon jäykistä, vaalean sinivihreistä lehdistä, joiden reunassa on pieniä keltaisia käyriä hampaita. Monen vuoden jälkeen tyvi kohoaa rungoksi, joka on 1–1,5 m korkea ja vanhojen lehtien jäänteiden peittämä. Lehvistökruunu saavuttaa 80 cm – 1 m leveyden. Kukinta tapahtuu 10–15 vuoden kuluttua kesällä, jolloin ohut, pysty kukkavarsi nousee ruusukkeen keskeltä 2 m korkeuteen, tiheästi kermanvärisistä tai vaaleankeltaisista kukista, jotka säilyvät talveen asti. Kukat ovat joko hede- tai emikukintoja. Toisin kuin agaavet, piikkijuppi ei ole kerranhedelmöivä: kukinnan jälkeen sivusilmu jatkaa kasvua. Valitse istutuspaikka huolellisesti, sillä hauras juuristo sietää koulintaa erittäin huonosti.

Piikkijuppi vaatii täyden auringon ja maaperää, joka ei pidätä kosteutta, sillä se on erityisen herkkä raskaille, märille maille talvella. Se sopii suureen kuivaan rinteeseen, kivikkoon tai altaan reunalle hyvin valmisteltuun maahan. Se sopii hyvin yhteen agaavien, opuntioiden, kestävien pylväskaktusten kuten Cleistocactus strausii ja Cylindropuntia imbricata sekä pensasmaisten seepra-aaloeiden kanssa.