Kynttiläjukka Bright Star

Jukka 'Bright Star' on erityisen värikäs variegata-muoto lajista Yucca recurvifolia, joka on läheistä sukua Yucca gloriosalle (kynttiläjukka). Tällä lajikkeella on hieman riippamuotoinen kasvutapa; sen piikittömien lehtien reunoilla on voimakkaat sävyt keltaisesta kermanvalkoiseen ja norsunluuhun. Kylmässä tai voimakkaassa kuivuudessa kasvi saa myös vaaleanpunaisia sävyjä, mikä luo silmiinpistävän kolmiväriefektin. Kukat ilmestyvät yleensä kesällä 90 cm korkeaan tähkään, ja niissä on suuret kermanvalkoiset kellot. Kestää pakkasta -15°C asti, se viihtyy kivikkopuutarhassa, rinteellä tai ruukussa täydessä auringossa ja hyvin läpäisevässä maaperässä.

Yucca recurvifolia on juurakollinen agaavekasvien heimoon kuuluva kasvi, jota jotkut asiantuntijat pitävät Yucca gloriosan (kynttiläjukka) alalajina. Se sietää hyvin alhaisia lämpötiloja (-18°C – -20°C kuivassa maaperässä) ja soveltuu Länsi-Euroopan ilmastoon. Yleensä vailla runkoa, se muodostaa useita varsia, joissa on ruusukkeita pitkiä, kapeita, joustavia, hieman roikkuvia lehtiä, jotka kapenevat teräväksi kärjeksi. Kasvu on aluksi hidasta, ja myöhemmin se saavuttaa 15–25 cm vuodessa.

Lajike 'Walbristar' kehittää noin 60 cm korkeita ja 60–80 cm leveitä ruusukkeita, joiden lehdissä on leveät keltaiset ja kermanväriset reunat vihreänharmaa-sinisellä pohjalla. Kukkavarret ilmestyvät alkukesällä täysikasvuisille kasveille, ja niissä on kermanvalkoiset, alaspäin suuntautuvat kukat, jotka puhkeavat vaaleanpunaisista nupuista. Kukat ovat halkaisijaltaan 7 cm ja järjestyneet haarautunueksi röyhyksi. Ruusuke kuolee kukinnan jälkeen, mutta uusia ruusukkeita muodostuu runsaasti. Lyhyt runko tulee vähitellen näkyviin ajan myötä, antaen kasville hieman puumaisen kasvutavan.

Yucca recurvifolia 'Bright Star' on helppohoitoinen missä tahansa hyvin läpäisevässä maaperässä, jopa kuivassa ja köyhässä tai kuivissa olosuhteissa. Se kannattaa pitää poissa kulkureiteiltä ja pienten lasten ulottuvilta terävien lehtiensä vuoksi. Se sopii antamaan rakennetta suurelle kivikkopuutarhalle tai eksoottisen kukkapenkin keskelle istutettuna yksin tai yhdistettynä kuivalla rinteellä Puya caerulean, kulta-agaaven (Agave americana), opuntioiden, keltaputkien ja suhteellisen talvenkestävien pylväskaktusten kanssa. Sen voi myös sijoittaa erittäin suureen ruukkuun terassille suojaisaan, aurinkoiseen paikkaan. Kukkien terälehdet ovat syötäviä koristeena tai friteerattuina; kukkatähkä nuppuvaiheessa voidaan kypsentää parsan tapaan.

Alkuperämaissaan jukkien kukat pölyttyvät muutamien pienten, alkeellisten perhoslajien toimesta, jotka elävät symbioosissa niiden kanssa. Koska nämä lajit puuttuvat Euroopan eläimistöstä, jukat eivät tuota hedelmiä Euroopassa (lukuun ottamatta isojukkaa Yucca aloifolia).