Verijapaninvaahtera Firecracker

Japaninvaahtera 'Firecracker' on pienikokoinen, lehtensä pudottava japaninvaahtera, jolla on joustava, leveän pyöreä kasvutapa ja joka tunnetaan hienojakoisesta, tummanpunaisesta lehvistöstään – väri säilyy keväästä syksyyn. Kasvu on lajille suhteellisen nopeaa, ja se osoittaa hyvää taudinkestävyyttä, vedenkäytön tehokkuutta sekä sietää jonkin verran kalkkia maaperässä. Sopii puolivarjoisille puutarhapaikoille tai suuriin astioihin.

Lajike 'Firecracker' kuuluu saippuamarjakasveihin (Sapindaceae). Se kehittää yksittäisen rungon, jossa on pyöreä, leviävä, melko avoin latvus ohuilla punaruskeilla oksilla. Täysikasvuinen koko on noin 2,5 m korkea ja leveys noin 3 m kasvuolosuhteista riippuen. Hienoliuskaiset, sormiosaiset lehdet ovat 5–8 cm pitkiä, syvästi jakautuneet 5–7 hienoksi leikattuun, vahvasti hampaiseen lohkoon. Väri kehittyy kirkkaanpunaisesta keväällä tumman viininpunaiseksi ja palaa kirkkaanpunaiseksi syksyllä ennen lehtien putoamista. Pienet punertavat kukat ilmestyvät huhtikuussa. Syyskuusta alkaen tuotetaan punaisia lenninsiivellisiä hedelmiä, jotka ovat noin 3 cm pitkiä.

Acer palmatum 'Firecracker' sopii istutettavaksi yksittäiskasviksi nurmikolle tai erikakasvualustalle atsaleoiden, kellovaiveroiden, alppiruusujen, hortensioiden ja kanervien kanssa. Se vaatii kevyttä, hyvin vettä läpäisevää, kohtalaisen ravinteikasta maaperää (hieman happamasta hieman emäksiseen) ja satunnaista kastelua kuivina kausina. Verticillium-lakastumista esiintyy todennäköisemmin jatkuvasti kosteassa kasvualustassa kuin ajoittain kuivassa. Kuumassa ilmastossa sijoita pois suorasta auringonvalosta ja suojaa tuulelta.