Japaninvaahtera Orange Dream

Japaninvaahtera eli Acer palmatum ‘Orange Dream’ on pieni puu, jota arvostetaan sen lehdistön vuodenaikojen mukaan vaihtuvan, voimakkaan värityksen vuoksi. Kompakti, siro ja hyvin värikäs lajike sopii kasvatettavaksi sekä avomaalla että ruukussa. Sen elegantti kasvutapa ja koristeellinen lehdistö pääsevät oikeuksiinsa pienessä puutarhassa, käytävän reunuksessa tai katseenvangitsijana puolivarjoisassa paikassa, suojassa kuivattavilta tuulilta.

’Orange Dream’ kuuluu saippuapuukasvien (Sapindaceae) heimoon. Se on puutarhavalinta lajista Acer palmatum, jonka alkuperäalueita ovat Japani, Korea ja Kiina. Tämän lajikkeen valitsi Gilardellin taimisto Milanon läheltä 1980-luvun lopulla, ja se tuli viljelyyn noin vuonna 1990. Se erottuu selvästi tyyppilajista poikkeuksellisen kirkkaalla, vuodenaikojen mukaan muuttuvalla lehdistöllään: keväällä nuoret lehdet puhkeavat voimakkaan keltaoransseina punareunaisina, muuttuvat kesällä vaaleanvihreän kellertäviksi (chartreuse) ja hehkuvat syksyllä loistavan oransseina.
Kyseessä on pieni–keskikokoinen lehtipuu, jolla on pysty, tuuhea kasvutapa. Kasvu on melko hidasta tai kohtalaista, noin 15–25 cm vuodessa, ja se kasvaa avomaalla noin 3 m korkeaksi ja leveäksi 10 vuodessa. Varttuneidenkin versojen pyöreämuotoiset, kirkkaan vaaleanvihreät oksat ovat koristeelliset myös talvella. Kukat ovat hyvin huomaamattomat ja punaiset; ne ilmestyvät keväällä ennen lehtien puhkeamista. Loppukesällä kehittyy punaisia pallepähkylöitä. Ihanteellisissa oloissa lajike kestää –15 °C ilman ongelmia. Näyttävästä värityksestään huolimatta jotkut harrastajat kuvaavat sitä ”oranssiksi unelmaksi”, joka voi olla toisinaan vähemmän intensiivinen iästä tai kasvupaikasta riippuen – tämä kuuluu lajikkeen luontaiseen värivaihteluun.

Acer palmatum ’Orange Dream’ toimii katseenvangitsijana varjoisalla nurmialueella tai hortensioiden (Hydrangea) istutusryhmässä. Sitä voidaan kasvattaa myös bonsaina, matalassa astiassa, jolloin sen hienostunut olemus korostuu. Vaihtuvavärisen, hehkuvan lehdistönsä ansiosta se kiinnittää huomion puolivarjoisassa istutuksessa terassin reunassa, vesiaiheen lähellä tai suurten puiden reunavyöhykkeellä. Yhdistä se sinilehtisiin kuunliljoihin, saniaisiin tai purppuranpunaisiin keijunkukkiin. Se sopii erinomaisesti myös purppuralehtisten japaninvaahteroiden, kuten ‘Bloodgood’ -lajikkeen, tai talvella koristeellisten väriversoisten kanukkojen seuraan. Ruukussa, tuulelta suojaisalla terassilla, se on pieni kasviaarre, joka on helppo nostaa esiin.

Vinkki: Käsittele Bordeaux-nesteellä Verticillium-tartuntojen ehkäisemiseksi.