Kiinanjalava Geisha

Kiinanjalava 'Geisha' (syn. Ulmus parvifolia var. nana variegata) on tiivis, hidaskasvuinen jalavalajike, joka muodostaa pienen puun, korkeus ja leveys 3 m. Erittäin pienissä lehdissä on keväällä voimakas kermanvalkoinen kirjavuus. Se viihtyy kosteassa, humuspitoisessa maassa, mutta sopeutuu happamiin ja lievästi emäksisiin maihin, ja sietää hyvin kaupunkien saasteita.

Kiinanjalava (Ulmus parvifolia) kuuluu jalavakasvien heimoon yhdessä selkovien (Zelkova) kanssa. Se on kotoisin Kiinasta, Japanista, Taiwanista ja Koreasta, ja on osoittautunut erittäin vastustuskykyiseksi hollantilaista jalavatautia vastaan tuontinsa jälkeen Eurooppaan vuonna 1794.
'Geisha'-lajike saavuttaa 10 vuodessa vain 2 metrin korkeuden eikä täysikasvuisena ylitä yleensä 3 metriä. Mitastaan huolimatta se on puumainen ja latvus on rungon kannattelema. Nuorena se on usein epäsäännöllisen kasvutavan omaava, ja oksat kasvavat eri suuntiin vaihtelevalla voimakkuudella. Iän myötä oksitus tihenee ja latvus tasapainottuu. Oksissa on tyypillisesti yhdessä tasossa olevia oksanhaaroja, jotka muistuttavat kalanruotoa. Vastaava siluetti on poimuetelänpyökillä (Nothofagus).
Soikeat, hammaslaitaiset lehdet ovat vain 2–3 cm pitkät, mikä selittää lajin suosion bonsai-harrastajien keskuudessa. Keväällä niissä on leveä kermanvalkoinen kirjavuus, ja osa lehdistä on kokonaan valkoisia. Kauden edetessä kirjavuus haalenee reunukseksi ja vihreä syvenee. Kukinta tapahtuu huhti–toukokuussa pienin keltaisin kukin, joita seuraavat huomaamattomat hedelmät.

Geisha kestää pakkasta vähintään -28°C asti ja sietää erittäin hyvin kaupunkien saasteita, joten se sopii pieniin kaupunkipuutarhoihin. Se sopeutuu useimpiin maihin, kunhan ne eivät ole liian kuivia. Sen voi istuttaa kukkapenkkiin yhdessä mustaselja 'Straight Laced' -lajikkeen kanssa, jonka lähes mustanpurppurainen pylväs muodostaa kontrastin valkoiselle kirjavuudelle. Keijunkukka 'Cherry Cola' toimii hyvin reunuskasvina sen tyvellä; lehdet ovat kuparin- ja suklaanväriset, ja kukat kirsikanpunaiset touko–heinäkuussa. Taustalla Viburnum lucidum tarjoaa ainavihannan tummanvihreän taustan valkoisine kukkineen touko–kesäkuussa.