Köynnöshortensia Flying Saucer

Köynnöhortensia 'Flying Saucer' on köynnöshortensian lajike, jonka valkoiset sarjakukinnot ovat lajia suuremmat ja koristeellisemmat. Tämän lehtensä pudottavan köynnöskasvin voimakkaat varret kiinnittyvät köynnösjuurilla seiniin tai puihin muratin tapaan, muuttaen suuria tiloja kukkiviksi verhoiksi alkukesällä. Kiipeilyn aloittamiseen saattaa kulua kolme vuotta, mutta vakiinnuttuaan kasvi on vankka. Sopeutunut erinomaisesti varjoisiin paikkoihin, se on korvaamaton vaikeiden alueiden koristelussa.

Köynnöhortensia (Hydrangea anomala subsp. petiolaris) saavuttaa kotimetsissään Koillis-Aasiassa 15 metrin korkeuden, mutta viljelyssä se jää harvoin yli 5–8 metriin. Se on erittäin pakkaskestävä (-25 °C) ja viihtyy syvässä, ravinteikkaassa, kalkittomassa maassa, joka ei ole liian kuiva. Kasvu on hidasta nuoruusvaiheessa, kun juuret kiinnittyvät syvälle.

'Flying Saucer' eroaa lajista suurempien kukintojensa ansiosta. Se tuottaa puumaisia, tukevia ja hyvin haarautuneita varsia, jotka saavuttavat vähintään 3–4 metrin pituuden, ja sen kaunis hilseilevä kaarna tarjoaa talvellakin katseltavaa. Ilman tukea siitä kehittyy tiheä, 1,5-metrinen pensas, ja se toimii tehokkaana maanpeitekasvina. Lehdet ovat puikeat ja päätepyöreät, 8 cm pitkät ja 3 cm leveät, hienon sahalaitaiset, alta vaaleammat ja yläpuolelta kirkkaanvihreät; syksyllä ne kellastuvat. Kukinta kestää toukokuun lopulta heinäkuulle jopa varjossa: litteät valkoiset sarjakukinnot ovat halkaisijaltaan 30 cm ja koostuvat heteellisistä fertiileistä kukista, joita ympäröivät suuremmat steriilit kukat. Kukat kuivuvat hitaasti kasviin, muuttuen vihreän sävyjen kautta ruskeiksi.

'Flying Saucer' sopii pohjoiseen päin oleville seinille, vanhoille kuolleille puille tai maanpeitekasviksi. Se on hyvä seurakasvi siroverenpisaralle (Fuchsia magellanica), Aegopodium podagraria 'Variegatalle', tuoksukurjenpolvelle (Geranium macrorrhizum), talvioille ja varjoa sietäville villiviineille kuten kiinanvilliviinille (Parthenocissus henryana) ja P. quinquefolialle.