Köynnöshortensia Crug Coral

Köynnöshortensia (Hydrangea anomala) 'Crug Coral' on poikkeuksellisen ruusunvärisin kukinnoin varustettu köynnöstäjä. Lähes punaiset kukkasilmut avautuvat alkukesällä keveiksi röyhylksi, joiden suuret vaaleanpunaiset steriilit kukat ympäröivät lukuisia pieniä kermanvärisiä fertiilejä kukkia. Kukinta tapahtuu jopa varjoisilla paikoilla, ja sitä täydentää kiiltävä kirkkaanvihreä lehvistö. Pitkät varret kiinnittyvät itsekseen seiniin tai puihin köynnösjuurilla, kuten muratit. Vakiintuminen voi kestää jopa kolme vuotta, jonka jälkeen kasvi on voimakas ja omavarainen.

Hydrangea anomala subsp. glabra on lehtensä pudottava köynnöstävä pensas, joka on kotoisin Japanista ja trooppisesta Aasiasta. Se saavuttaa viileämmässä ilmastossa harvoin yli 5–6 metriä ja on erittäin kestävä (kestää pakkasta vähintään -20 °C asti). Se viihtyy kaikenlaisessa syvässä, ravinteikkaassa, ei liian kuivassa maassa ilman liikaa kalkkia. Kasvu on hidasta nuoruusvaiheessa, kun juuret vakiintuvat.

'Crug Coral' -lajike kerättiin Taiwanin vuorilla noin vuonna 2016 ja eroaa lajista vaaleanpunasävyisten kukkien ja hieman pienempien lehtien osalta. Se tuottaa voimakkaita, hyvin haarautuvia puumaisia varsia, jotka saavuttavat vähintään 3–4 metrin pituuden, joiden kuori hilseilee iän myötä, mikä antaa talvella katseltavaa. Ilman tukea se muodostaa tiheän pensaan, joka ei ylitä 1,5 metriä. Lehdet ovat paksut, soikeat, teräväkärkiset, noin 6 cm pitkät ja 3 cm leveät, hienohampaiset, kaljuhkot ja hieman karkeat; kirkkaanvihreät päältä, vaaleammat alta, muuttuvat syksyllä keltaisesta purppuranpunaiseksi. Kukinta tapahtuu kesäkuussa, jopa varjossa, suurissa sarjakukinnoissa, joiden halkaisija on jopa 20 cm. Jokainen sarjakukinto koostuu monista pienistä kermanvärisistä fertiileistä kukista, joissa on esiin työntyvät heteet, ja niitä ympäröivät suuremmat steriilit kukat, joissa on neljä vaaleanpunaista terälehteä. Kukat kuivuvat hitaasti kasviin, muuttuen vihreän ja haalistuneen punaisen sävyjen kautta ennen ruskistumista.

'Crug Coral' sopii hyvin varjoisiin, vaikeasti istutettaviin paikkoihin. Se voi peittää pohjoiseen päin olevan seinän, verhoilla kuolleen puun tai rumaa rakennetta ja toimii tehokkaana maanpeitekasvina rinteiden vakauttamiseen. Se viihtyy hyvin yhdessä pensasmaisen siroverenpisaran (Fuchsia magellanica), kirjovuohenputken (Aegopodium podagraria 'Variegata'), tuoksukurjenpolven (Geranium macrorrhizum), talvioiden, kiinanvilliviinin (Parthenocissus henryana) ja imukärhivilliviinin (Parthenocissus quinquefolia) kanssa.