Tammihortensia Ruby Slippers

Tammihortensia 'Ruby Slippers' on Yhdysvalloissa jalostettu tammihortensian kompakti lajike, joka on valittu hillityn kasvutapansa, kauniiden syysväriensä ja runsaan kukintansa vuoksi. Sen suuret kermanvalkoisten kukkien röyhyt muuttuvat nopeasti vaaleanpunaisiksi ja lopulta rubiininpunaisiksi kukinnan edetessä, ja ne yhdistyvät syyslehvistön väreihin upeaksi loppukesän ja syksyn kausi-istutuksenäytelmäksi.

Vuonna 2010 esitelty risteymä 'Snow Queen' - ja 'Pee Wee' -lajikkeiden välillä muodostaa tiheän, pyöreähkön pensaan, joka saavuttaa noin 1,2 m kaikkiin suuntiin 10 vuodessa. Se kestää pakkasta -20 °C asti, sietää hieman kalkkia ja selviytyy kuumuudesta sekä satunnaisesta kesäkuivuudesta, kunhan maaperä on syvä.

Kukinta alkaa kesä–heinäkuussa vanhoilla versoilla, jolloin kehittyy pystyjä, pyramidimaisia, 15–20 cm:n pituisia röyhyjä. Ne koostuvat pienistä kermanvalkoisista hedekukista, joissa on näkyvät heteet, ja niitä ympäröivistä suuremmista, tähdenmuotoisista steriileistä kukista. Kukinnot muuttuvat vaaleanpunaisiksi ja vanhetessaan rubiininpunaisiksi. Lehdet aukeavat 12–14 cm:n kokoisiksi, syvään viisiliuskaisiksi, tummanvihreiksi ja hammaslaitaisiksi; keväällä ne ovat vaalean karvan peittämät. Myöhäiskesällä ne saavat viininpunaisia tai mahonginruskeita syysvärejä ennen lokakuussa putoamistaan. Kuori hilseilee ajan myötä paljastaen kanelinväristä puuta, mikä on koristeellista talvella.

Tammihortensia 'Ruby Slippers' viihtyy aurinkoisella tai puolivarjoisella paikalla; varjo on suositeltavaa kuumilla kasvupaikoilla. Se sopii hyvin yhteen nandinojen, koisin, purppuraisten happomarjojen ja heisiangervojen kanssa, ja on erityisen tehokas yhdessä revonhäntien 'Velvet Curtains' -lajikkeen ja tähkäverbenan 'Rosea' -lajikkeen kanssa.