Samettihortensia - Hydrangea aspera subsp.sargentiana

Samettihortensia (Hydrangea aspera sargentiana) on harvinainen koristepensas, jolla on suuret, tummanvihreät samettiset lehdet ja harmaa, nukkainen alapinta. Kesällä se tuottaa suuria, hieman pyöreitä violettien ja liilojen sävyisiä kukintoja, joita koristaa muutama valkoinen steriili kukka. Kukan väriin ei vaikuta maan pH. Tämä hieman juurivesoja tuottava laji sopii suuriin tiloihin tai taustasommitelmaksi, ja se kasvaa hyvin tavallisessa, ei liian kuivassa puutarhamaassa.

Täysikasvuisena pensas saavuttaa noin 2 m leveyden ja korkeuden, pystyillä pääoksilla ja joustavilla, hieman kaareutuvilla sivuoksilla, jotka antavat sille pyöreän ja hajautuvan muodon. Kukinta kestää 3 viikkoa heinäkuun lopusta alkaen.

Kukinto on 25 cm leveä ja koostuu pienistä hedelmällisistä kukista, jotka ovat asettuneet sateenvarjomaisesti, ja niitä ympäröi harva reunus suurempia steriilejä kukkia. Hedelmälliset kukat avautuvat violeteista nupuista pieniksi pinkinmauveiksi kukiksi huiskilon ulkoreunalta sisäänpäin – tätä kukintatapaa kutsutaan "mummon hatuksi".

Kesävihannat lehdet ovat pitkulaisia, enintään 30 cm pitkiä, suikeita, sahalaitaisia ja nukkapintaisia, syväsuonisia ja vaaleampipintaisia alapuolelta. Oksia peittää karkea karva, ja kuori hilseilee iän myötä.

Tämä pensas viihtyy viileässä, valoisassa tai puolivarjoisessa paikassa. Toisin kuin useimmat pensaat, se sietää kalkkipitoista maata. Sen voi istuttaa erikoiskasvualustalle muiden hortensioiden, kalmioiden tai Azaleoiden seuraksi, tai käyttää tuoksuvan heidepensasaidan taustana, isojen lehtensä pudottavien sorvarinpensaiden rinnalla tai lehdon reunalla.