Safiirihortensia Veerle

Hortensia 'Veerle' on paranneltu muoto lajista Hydrangea serrata subsp. yezohensis, joka on kotoisin Pohjois-Japanin vuoristoalueilta. Tämä lajike erottuu varhaisesta kukinnasta loppukeväällä, runsaasta ja jatkuvasta kesäkukinnasta sekä eloisista väreistään. Sen litteät kukinnot koostuvat suurista steriileistä kukista, jotka ympäröivät pienten hedelmällisten kukkien keskustaa. Värit vaihtelevat vaaleanpunaisesta neutraalissa maaperässä sinertävänviolettiin happamassa maaperässä ja muuttuvat violetiksi pölytyksen jälkeen. Myös syysväri on koristeellinen.

Hydrangea serrata -lajit ovat vuoristokasveja viileästä ja kosteasta ilmastosta. Ne kestävät pakkasta -20°C asti ja ovat vähemmän herkkiä myöhäishalloille. Ne kuuluvat Hydrangeaceae-heimoon. 'Veerle' muodostaa pensasmaisen, pyöreän ja leviävän pensaan, jonka korkeus on noin 1,10 m ja leveys 1,40 m. Sen litteät, 15–20 cm leveät röyhyt kukkivat kesäkuusta alkaen; jos pensasta kevyesti leikataan ensimmäisen kukinnan jälkeen, se kukkii uudelleen kesän aikana. Kukan väri riippuu maaperän happamuudesta ja alumiinisulfaatin määrästä: vaaleanpunainen neutraalissa tai lievästi happamassa maaperässä, sininen happamammissa olosuhteissa ja haalistuva violetti. Voimakkaasti hammaslaitaiset, teräväkärkiset lehdet ovat tummanvihreitä, ja ne muuttuvat syksyllä punaisesta violettiin.

Hortensia 'Veerle' viihtyy kosteassa maaperässä ja puolivarjossa ja sietää pohjois-, itä- ja länsisuuntia. Vaikka se on herkkä kalkille, se ei ole varsinaisesti kanervakasvi, vaan menestyy parhaiten humuspitoisessa, ravinteikkaassa ja kosteassa maassa. Sopivia kumppaneita ovat Magellanin verenpisarat, yksivuotiset palsamit, liljat, kellovaiverot, Sarcococca sekä keväällä kukkivat sipulikasvit. Kuivatut kukkapäät sopivat kukkakimppuihin, kun niitä säilytetään pois valolta.