Kehtohortensia Late Love

Kehtohortensia 'Late Love' eroaa selvästi isolehtisestä Hydrangea macrophylla -hortensiasta. Sen pyöreät kukannuput muistuttavat pioneja ennen avautumistaan litteiksi, ilmaviksi kukinnoiksi, joiden leveys on jopa 20 cm. Kukinnoissa on sinivioletti keskusta ja valkoisia steriilejä kukkia reunoilla – väri on riippumaton maan pH:sta. Kukinta kestää elokuusta lokakuuhun tummanvihreällä, kohollaan olevalla, pehmeäkarvaisella lehvistöllä. Kestävä, kompakti ja hieman kalkkimaata sietävä, se sopii pieniin puutarhoihin ja astiassa kasvatukseen, mutta vaatii varjoisan kasvupaikan.

Kehtohortensia on kotoisin Japanin ja Taiwanin kosteista korkeusmetsistä. Toisin kuin Hydrangea macrophylla -hortensia, se kukkii kuluvan vuoden uusilla versoilla, joten vaikka varret tuhoutuisivat myöhäispakkasessa, kasvi tuottaa uutta tyvikasvua eikä kukinta häiriinny. Vanhat kasvit kestävät pakkasta noin -15 °C:een asti.

'Late Love' on todennäköisesti risteymä Hydrangea involucrata 'Yoraku' -lajikkeen ja luonnonvaraisen kehtohortensian välillä. Pensas saavuttaa noin 1,20 m korkeuden ja 1 m leveyden. Kukinnot koostuvat pienistä hedelmällisistä kukista, joiden sinivioletit nupit muodostavat keskikiekon, ja niitä ympäröivät suuremmat puhtaanvalkoiset steriilit kukat pitkissä kukkaperissä. Lehdet ovat soikeita, 8–10 cm pitkiä ja 6–8 cm leveitä, hienosti hammaslaitaisia, voimakkaasti suonisia ja lehtensä pudottavia.

Istuta puolivarjoon tai kevyeen varjoon, suojassa kylmiltä ja kuivilta tuulilta, hieman tiiviiseen, hieman happamaan tai hieman kalkkipitoiseen maahan. Sopii metsänreunalle, reunusten takaosaan, korkeiden puiden alle tai varjoisan seinän lähelle. Se viihtyy hyvin saniaisten, kuunliljojen, ukontatarten ja ängelmien seurassa.