Sarjahopeapensas - Elaeagnus umbellata

Sarjahopeapensas (Elaeagnus umbellata) on hopeapensaisiin (Elaeagnaceae) kuuluva suuri, lehtensä pudottava pensas, joka on kotoisin Itä-Aasiasta. Se kasvaa nopeasti, on erittäin talvenkestävä ja muodostaa runsashaaraisen pensaan, jolla on leveä, tiheä ja levittäytyvä kasvutapa. Pensas saavuttaa 4 metrin korkeuden ja 3 metrin leveyden. Lehvistö on toisinaan puoli-ikivihreä leudoissa ilmastoissa tai talvilehtevä. Lehdet ovat ehytlaitaisia, kapeita, suikeita, 4–10 cm pitkiä ja 2 cm leveitä; päältä sinivihreitä ja himmeitä, alta hopeanhohtoisia ja silkkimäisiä. Pienet, kermanvalkoisesta vaaleankeltaiseen vaihtelevat tähdenmuotoiset kukat ilmestyvät riippuviin sarjakukintoihin touko–kesäkuussa. Ne ovat hennosti tuoksuvia, hunajaisia ja mehiläisiä houkuttelevia. Hedelmät ovat pieniä, pyöreitä marjoja, halkaisijaltaan 8 mm. Kypsinä ne ovat punaisia ja hopeapilkullisia, syötäviä, makean happamia ja runsaasti vitamiineja ja antioksidantteja sisältäviä. Marjoja voi syödä raakana tai käyttää hillossa ja mehussa.

Sarjahopeapensas erottuu kaukaa lehvistönsä hopeisesta kiillosta, joka liikkuu jatkuvasti tuulessa. Sen elinvoima ja hyvä sopeutuvuus tekevät siitä erinomaisen vapaasti kasvavan pensasaidan tai tuulensuojan kasvin, joka viihtyy vaikeissa olosuhteissa, täydessä tuulessa ja köyhältä maaperällä. Se soveltuu hyvin merenranta- ja kuiviin puutarhoihin sekä tuulisille alueille. Sekapensasaidassa sen seuraksi sopivat esimerkiksi Abelia chinensis, lännenmansikkapuu (Arbutus unedo), euroopantuomipihlaja (Amelanchier ovalis), kesäsyrikkä (Buddleja alternifolia ’Argentea’), hopeatyrni (Hippophae rhamnoides) ja Poncirus trifoliata.