Hopeapensas Limelight

Hopeapensas 'Limelight' (Elaeagnus ebbingei 'Limelight') on Ebbingin hopeapensaan lajike, jolla on kestävä, kiiltävä lehvistö, keskeltä keltaisen kirjava vaaleanvihreällä pohjalla, koristeellinen myös talvella. Tämä keskikokoinen, hyvin haarova pensas tunnetaan syyskukinnastaan: lehvistön keskellä olevat kermanvalkoiset kellot tuoksuvat makealta. Kukista kehittyy syötäviä, koristeellisia hedelmiä, jotka muistuttavat pieniä kuparin- ja hopeanvärisiä oliiveja. Se kehittyy nopeasti jopa epäsuotuisissa olosuhteissa ja sietää leikkausta hyvin.

Elaeagnus ebbingei on puutarhahybridi, joka ilmestyi hollantilaiseen puutarhaan vuonna 1928 tuloksena Elaeagnus macrophyllan ja Elaeagnus pungensin (mahdollisesti Elaeagnus reflexan) spontaanista risteymästä. Lajike 'Limelight' erottuu keltakirjavasta lehvistöstään.

Tämä pensas tarjoaa nopean kasvun, hyvän talvenkestävyyden ja hyvän sietokyvyn kesän kuivuutta vastaan, ja sillä on pensasmainen, levittäytyvä kasvutapa. Se saavuttaa keskimäärin 3 m korkeuden ja 2,5 m leveyden. Lehdet ovat kestävät, ehytlaitaiset ja suikeat, 6–10 cm pitkät, kirkkaan keltaisesta kermanväriseen, reunoilta vihreät, alapuolelta helmetinvihreät ja pienin pronssinruskein täplin. Nuoret varret ovat voimakkaasti pronssinruskean kirjavat; uudet kevätversot ovat koristeellisia ruosteenhopean värisiä. Kukat ilmestyvät lehtihankoihin syyskuusta marraskuuhun: pieniä kermanvalkoisia kelloja, 1–2 cm pitkiä, 4 terälehdestä koostuvia pienissä ryppäissä, ihastuttavan tuoksuisia ja runsasmesisiä. Hedelmät ovat pieniä, pitkulaisia, kypsänä kuparinvärisiä, ja ne sisältävät öljyisen siemenen; ne ovat runsaasti vitamiineja ja antioksidantteja, syötäviä ihmisille ja lintujen suosiossa. Huhtikuussa kypsinä poimittuina joidenkin maku muistuttaa luumuja. Elaeagnus-juuret rikastavat maaperää palkokasvien tapaan.

Ihanteellinen leikattuihin tai leikkaamattomiin pensasaitoihin ja tuulensuojaksi, Elaeagnus ebbingei 'Limelight' sopii myös yksittäiskasviksi ja pensasreunuksiin. Se sietää kuumia ja kuivia kesiä sekä merenrantapuutarhojen suolapärskeitä. Sen voi yhdistää ainavihannassa pensasaidassa klassisen Elaeagnus x ebbingein, Photinia Red Robinin, laakeriheidin (Viburnum tinus), portugalinlaakerin, mansikkapuun, Cotoneaster lacteuksen, välimerenpaatsaman (Rhamnus alaternus), koisin (Mexican orange blossom) tai kirjava-aukuban kanssa.