Kiinanruusu - Hibiscus rosa-sinensis

Kiinanruusu (Hibiscus x rosa-sinensis) on trooppinen kasvi, jota ihaillaan sen kirkkaan punaisten kukkien ja silmiinpistävien heteiden vuoksi. Tämä pakkasarka pensas kukkii koko kesän ja kasvatetaan tyypillisesti ruukuissa sisällä, ansarissa tai kausiluonteisesti patiolla viileämmässä ilmastossa. Lämpimällä, aurinkoisella paikalla se menestyy maahan istutettuna.

Kiinanruusu kuuluu malvakasvien heimoon, kuten malvikit ja turkinpensaskuisma. Se on ainavihanta pensas, joka on kotoisin trooppisesta Aasiasta, ja sitä viljellään laajalti trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla maailmanlaajuisesti.

Tällä voimakaskasvuisella pensaalla on pysty, pyöreä kasvutapa, ja se saavuttaa 2,5–5 m korkeuden ja 1,5–3 m leveyden maahan istutettuna. Ruukuissa kasvatettuna koko on kompaktimpi, varsinkin säännöllisellä leikkauksella. Sen vuorottain asettuneet, yksinkertaiset ja ruodilliset lehdet ovat puikeita tai suikeita, suippokärkisiä ja hammaslaitaisia, 6–10 cm pitkiä, kiiltäviä ja tummanvihreitä. Yksittäiset kukat lehtien hangoissa ovat punaisia, viidestä terälehdestä koostuvia, halkaisijaltaan noin 10 cm, ja niissä on silmiinpistävät ponnet oranssinvärisinä kärkinä. Lajikkeet ja hybridit tarjoavat värejä valkoisesta, vaaleanpunaisesta, oranssista, persikasta, keltaisesta, sinisestä ja violetista; joillakin on kerrannaiskukkia. Kukinta kestää keväästä syksyyn, ja jokainen kukka kestää yhden päivän, mutta se korvautuu jatkuvasti uusilla, mikä antaa pitkän kukintakauden.

Kiinanruusu sopii monenlaisiin puutarhasuunnitelmiin sopivassa ilmastossa. Yksittäiskasvina tai pensasaidoissa se tarjoaa värikkään näkymän. Kumppanuuskasveja ovat Bougainvillea, sinilyijykukka ja tulikruunut.

Kiinanruusulla on kulttuurinen merkitys useilla trooppisilla alueilla. Fijillä naiset käyttävät kukkaa oikean korvan takana osoittamaan, että he ovat naimattomia, ja vasemman takana, jos he ovat parisuhteessa. Vuodesta 1988 lähtien se on ollut Havaijin virallinen kukkaistunnus, jossa sitä annetaan tervetuliaislahjana ja käytetään leinauksissa juhlissa.